Η κρίση που προκλήθηκε από την πανδημία Covid-19, έχει βαθύνει τις οικονομικές ανισότητες μεταξύ της πρωτεύουσας και υπόλοιπων περιοχών της Βουλγαρίας. Σε αυτό το συμπέρασμα κατέληξε το Ινστιτούτο οικονομίας της αγοράς στην ετήσια έρευνά του με αντικείμενο «Περιφερειακά προφίλ: δείκτες ανάπτυξης», αναλύοντας την οικονομική, κοινωνική και δημογραφική ανάπτυξη των περιφερειών. Αποδεικνύεται ότι μια από τις περιφέρειες που πλήττονται περισσότερο είναι η βορειοδυτική, η οποία, ταυτόχρονα, είναι μια από τις πιο φτωχές περιοχές της Ευρώπης.

Σύμφωνα με την έρευνα, η παραδουνάβια πόλη Βίντιν έχει τους πιο χαμηλούς δείκτες όσον αφορά το εισόδημα και το βιοτικό επίπεδο.

«Υπάρχουν δύο λόγοι», υποστηρίζει ένας ακροατής του Ράδιο Βίντιν. «Το κράτος δεν επενδύει αρκετά στην περιοχή και η τοπική αυτοδιοίκηση δεν προετοιμάζει αρκετά έργα τόσο για τις υποδομές όσο και για τη συνολική ανάπτυξη της πόλης».

Η άσχημη οικονομική κατάσταση δημιουργεί πολλά και σοβαρά προβλήματα, ένα από τα οποία είναι και το δημογραφικό. Λόγω του υψηλού ποσοστού θνησιμότητας και του μεγάλου αριθμού των κατοίκων που αποφασίζουν να εγκαταλείψουν την πόλη, το Βίντιν συνεχίζει να ερημώνει. Μέσα στην τελευταία δεκαετία, ο πληθυσμός της πόλης μειώθηκε σε ποσοστό μεγαλύτερο του 18%, που σημαίνει ότι το 1/5 των κατοίκων της την έχουν εγκαταλείψει.

«Το Βίντιν είναι μια από τις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο από την κρίση», σύμφωνα με την οικονομολόγο Ζορνίτσα Σλάβοβα. «Η υγειονομική περίθαλψη υποφέρει κι αυτό μπορεί να εξηγηθεί με τον κυρίαρχο ηλικιωμένο πληθυσμό και με τη μεγαλύτερη θνησιμότητα από την Covid-19. Ενώ στο τέλος του 2020 ο Βούλγαρος έχασε κατά μέσο όρο τρεις μήνες από το προσδόκιμο ζωής, κυρίως λόγω της πανδημίας, για τους κατοίκους του Βιντίν αυτή η τιμή είναι ένα έτος και δύο μήνες. Τα αποτελέσματα στην εκπαίδευση δεν είναι επίσης καλά - μετά από μια μακρά περίοδο εξ αποστάσεως εκπαίδευσης, η βαθμολογία της εξωτερικής αξιολόγησης και τις εξετάσεις στα μαθηματικά και τη βουλγαρική γλώσσα έχει μειωθεί».

Οι άλλες δύο μεγάλες πόλεις της περιφέρειας - η Μοντάνα και η Βράτσα, παραμένουν επίσης στις φτωχότερες περιοχές, αλλά έχουν τα δικά τους χαρακτηριστικά. Στη Μοντάνα, η οικονομική δραστηριότητα είναι η μεγαλύτερη στη χώρα, συνοδευόμενη τόσο από τη σημαντικότερη αύξηση της απασχόλησης όσο και από την πτώση της ανεργίας. Όσο για τη Βράτσα - αν και το κατά κεφαλήν ακαθάριστο εγχώριο προϊόν συρρικνώθηκε το 2019, τα εισοδήματα συνεχίζουν να αυξάνονται και η άνοδός τους είναι υψηλότερη από τον μέσο όρο.

Σύμφωνα με τον ευρωβουλευτή Ραντάν Κάνεφ, η παραμέληση των προβλημάτων της Βορειοδυτικής Βουλγαρίας έχει κάνει την περιοχή απρόσφορη για επενδύσεις.

«Το νόημα της χρηματοδότησης της ΕΕ είναι να εξισωθούν το βιοτικό επίπεδο και οι ευκαιρίες για τους νέους στις περιφέρειες. Στη Βουλγαρία, ωστόσο, βλέπουμε να συμβαίνει το αντίθετο - οι φτωχότεροι και οι υστερούντες παίρνουν τα λιγότερα και οι διαφορές αυξάνονται συνεχώς. Έτσι φτάνουμε στην τρέχουσα κρίσιμη κατάσταση στην οποία οι εκπαιδευτικές προοπτικές, τα δημογραφικά στοιχεία και η πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη καθιστούν ολόκληρη τη βορειοδυτική περιοχή κάθε άλλο παρά πρόσφορη για επενδύσεις. Είναι εύκολο να λέμε οτι θα προσελκύσουμε επενδυτές, αλλά το ανθρώπινο δυναμικό αρχίζει να εξαντλείται στις συγκεκριμένες περιοχές».

Ο ευρωβουλευτής χαρακτηρίζει «σκανδαλώδες» το γεγονός ότι το Σχέδιο Ανάκαμψης και ο εθνικός προϋπολογισμός δεν περιλαμβάνουν την κατασκευή ποιοτικής σιδηροδρομικής σύνδεσης της Σόφιας με την Βράτσα, τη Μοντάνα και το Βιντίν. Αλλά πιο σημαντικό, σύμφωνα με τον ίδιο, είναι η μακροπρόθεσμα επένδυση στην εκπαίδευση.

Από την στιγμή που δεν υπάρχει αποκέντρωση, για τη διοχέτευση περισσότερων πόρων σε τοπικό επίπεδο, οι δήμοι θα είναι ανίσχυροι, υποστηρίζει η Καμέλια Λοζάνοβα, πρόεδρος του εκτελεστικού συμβουλίου της Υπηρεσίας Περιφερειακής Ανάπτυξης του Επιχειρηματικού Κέντρου του Βίντιν.

«Ποτέ δεν είναι αργά για να ξεκινήσει μια πολιτική για την ανοικοδόμηση μιας περιοχής. Μία από τις χρήσιμες κινήσεις είναι η κατασκευή ενός οδικού τμήματος υψηλής ταχύτητας, αν και είναι περίεργο γιατί μέχρι τώρα δεν κατασκευάστηκε σύγχρονη εθνική οδός. Αυτό το τμήμα υψηλής ταχύτητας θα δώσει λίγη πνοή στην περιοχή, διότι όπου υπάρχει δρόμος, υπάρχουν επιχειρήσεις και ανεπτυγμένη οικονομία. Αν, μάλιστα, ληφθούν μέτρα για τη δημιουργία μικρών καινοτόμων επιχειρήσεων, θα ενθαρρυνθούν οι νέοι να επιστρέψουν στην πόλη και θα αποτραπεί η ερήμωση της πόλης και της ευρύτερης περιοχής».

Φωτογραφίες: mrrb.bg, bgnes, vidin.bg

Επιμέλεια: Ντιάνα Τσανκόβα (από υλικά του Ράδιο Βίντιν της ΒΕΡ)