Μια αξιοσημείωτη πινελιά από την ιστορία της πόλης του Πλόβντιβ σώζεται στο κεντρικό κτίριο του Πανεπιστημίου του Πλόβντιβ «Παϊσί Χιλεντάρσκι». Ήταν το σπίτι ενός από τα πιο αναγνωρισμένα εκπαιδευτικά ιδρύματα της Βουλγαρίας τον 19ο αιώνα - το Γαλλικό Κολλέγιο Αρένων. Ονομαζόταν «Αγ. Αυγουστίνος» και ιδρύθηκε από Γάλλους που εγκαταστάθηκαν μόνιμα στην πόλη. Από εκεί ξεκινά η πρώτη τουριστική ξενάγηση της ξεναγού Εκατερίνα Τερζίεβα, με τον όμορφο τίτλο Bonjour, mon amour Plovdiv. Στόχος της είναι να δείξει την ιστορία, τον πολιτισμό, την αρχιτεκτονική και τις παραδόσεις της γαλλικής διασποράς του Πλόβντιβ από την εγκατάστασή της στην πόλη πριν από δύο αιώνες, μέχρι σήμερα.

Η διαδρομή οδηγεί τους τουρίστες στο σπίτι του αντιπρόξενου Σαρλ Σαμπουαζό, ο οποίος κατάφερε να σώσει την πόλη από πυρκαγιά το 1858. Λόγω των ενδιαφερόντων του στον τομέα της αρχαιολογίας το 1862 ο Σαμπουαζό συμμετείχε σε ανασκαφές στο νησί της Σαμοθράκης, όπου ανακάλυψε το μεγαλοπρεπές άγαλμα της θεάς Νίκης, το οποίο εκτίθεται σε περίοπτη θέση στο Λούβρο.

Ο μεγάλος Γάλλος ποιητής και περιηγητής Αλφόνς ντε Λαμαρτίν, ο οποίος έμεινε στην Παλιά Πόλη τον 19ο αιώνα, άφησε επίσης σημάδι στην πολιτιστική ιστορία του Πλόβντιβ. Σήμερα, στην κορυφή του Ντζαμπάζ, η μνήμη του διατηρείται σε ένα σπίτι το οποίο φέρει το όνομά του. Αν και αυτή τη στιγμή είναι κλειστό για επισκευές και αναστήλωση, η εμφάνισή του μαγνητίζει τα βλέμματα και με λίγη φαντασία θα το παρομοιάζαμε με ένα πουλί που ανοίγει τα φτερά του πάνω από το λόφο στον οποίο είναι χτισμένο.

Επιμέλεια: Γκεργκάνα Μάντσεβα

Μετάφραση: Σταύρος Βανιώτης