Στους πρόποδες του Αίμου εδώ και αιώνες καλλιεργούν αρωματικά τριαντάφυλλα από τα οποία παράγεται πολύτιμο ροδέλαιο. Στο Καζανλάκ, το Κάρλοβο και τις γύρω περιοχές τα τριαντάφυλλα ανθίζουν στα τέλη Μαΐου και στις αρχές Ιουνίου αρχίζει το μάζεμα που πάντα συνδέεται με εορτασμούς και καλλιστεία.

Τα τριαντάφυλλα στην εύφορη κοιλάδα των ρόδων καλλιεργούνται από αρχαιοτάτων χρόνων. Ο Ηρόδοτος ανέφερε ότι οι Θράκες καλλιεργούσαν μυρωδάτα τριαντάφυλλα. Κατά τον Μεσαίωνα οι σταυροφόροι έφεραν από την Δαμασκό περίφημη ποικιλία που δίνει και σήμερα ποιοτικό ροδέλαιο ιδανικό για της χρήσεις της αρωματοποιίας. Κατά την Οθωμανική κυριαρχία οι Βούλγαροι που κατοικούσαν στους πρόποδες του Αίμου ασχολήθηκαν με το εμπόριο και κέρδισαν προνόμια από τον Σουλτάνο. Μεταξύ αυτών ήταν και οικογενειακές επιχειρήσεις που ασχολούνταν με την καλλιέργεια τριαντάφυλλων, με την απόσταξή τους και την παραγωγή πολύτιμων συσκευασμάτων καλλοπισμού και διατροφής. Οι έμποροι ταξίδευαν και έκαναν τα προϊόντα αυτά γνωστά σε όλο τον κόσμο.

Οι οικογενειακές επιχειρήσεις συνέχισαν να ανθούν μετά την Απελευθέρωση και το βουλγάρικο ροδέλαιο συνέχισε να έχει μεγάλη ζήτηση, ειδικά στην γαλλική αρωματοποιία. Μια σταγόνα από τα πολύτιμα αρώματα των διάσημων Οίκων μόδας περιέχει απόσταγμα από 170 τριαντάφυλλα και η τιμή του έγινε πολύ ακριβή. Εκείνη την εποχή στην Βουλγαρία η καλλιέργεια τριαντάφυλλων έτρεφε περίπου 200 000 άτομα. Οι μεγαλέμποροι άρχισαν να ανοίγουν παραρτήματα των επιχειρήσεών τους στην Αδριανούπολη και την Κωνσταντινούπολη, στο Λονδίνο και την Βιέννη, στην Νέα Υόρκη.

Με τον καιρό όμως παρά την υψηλή τιμή του ροδέλαιου οι καλλιέργειες τριαντάφυλλων ολοένα και μειώνονται. Ο λόγος είναι η σκληρή εργασία που απαιτείται για την συγκομιδή την στιγμή που η τιμή εξαγοράς των τριαντάφυλλων είναι εξαιρετικά χαμηλή.  Οι ιδιοκτήτες των τριανταφυλλιών αναγκάζονται να τις ξεριζώνουν και στην θέση τους να καλλιεργούν πιο αποδοτικές σοδειές. Αυτός ο παραδοσιακός βουλγάρικος βιοπορισμός εξαφανίζεται την στιγμή που η οικονομική κρίση κορυφώνεται όπως και ο πληθωρισμός.

Οι Βούλγαροι όμως και οι τουρίστες συνεχίζουν να αναζητούν τα προϊόντα με ροδόνερο και ροδέλαιο. Σαπούνια, σαμπουάν, αρώματα, τσάι, γλυκό του κουταλιού και λουκούμια. Μακάρι να εκτιμηθεί ο κόπος των ανθρώπων που παράγουν αυτά τα προϊόντα έτσι ώστε να συνεχίσουμε να τα απολαμβάνουμε. 

Επιμέλεια και Μετάφραση: Αγάπη Γιορντανόβα

Φωτογραφίες: BGNES, αρχείο