Πέταρ Στανιμίροφ - ο καλλιτέχνης που διέδωσε τα θρίλερ του Stephen King

Είναι γνωστός σε γενιές Βουλγάρων με τα κόμικς του στα περιοδικά «Ουράνιο τόξο» και «Παράξενος κόσμος». Σχεδιάζει αφίσες για ταινίες και κινούμενα σχέδια, εικονογραφεί εκατοντάδες τίτλους για παιδιά και ενήλικες σε όλα τα είδη, δημιουργεί βιβλία παιχνιδιών και ηλεκτρονικά παιχνίδια, έχει παρουσιάσει δεκάδες εκθέσεις και έχει τιμηθεί με βραβεία από όλο τον κόσμο. Είναι ο δημιουργός των ανατριχιαστικών εξωφύλλων των βιβλίων του Stephen King και του Dean Koontz στα βουλγαρικά. Ωστόσο, λίγοι γνωρίζουν ότι ο Πέταρ Στανιμίροφ είναι ο άνθρωπος χάρη στον οποίο ο Βούλγαρος αναγνώστης γνωρίζει αυτούς τους δύο συγγραφείς.

"Αυτό συνέβη πριν από πολύ καιρό, λέει ο Στανιμίροφ. Πριν καν σκεφτώ να ασχοληθώ με τις εκδόσεις, έπεσα πάνω στο βιβλίο «Νεκρή ζώνη», που μου έκανε μεγάλη εντύπωση. Όταν ξεκινήσαμε τον δικό μας εκδοτικό οίκο τη δεκαετία του 1990 και ψάχναμε κάτι διαφορετικό από τους άλλους, σκέφτηκα τον Stephen King. Τότε δεν υπήρχε Διαδίκτυο, δεν είχα ιδέα πόσο δημοφιλής ήταν και αναρωτιόμουν αν έπρεπε να το δημοσιεύσουμε και αν θα υπήρχε καθόλου ενδιαφέρον για τα βιβλία του στη Βουλγαρία».

Εκείνα τα χρόνια, μόνο τρία έργα του βασιλιά της τρόμου ήταν γνωστά στον Βούλγαρο αναγνώστη. Ο Πέταρ Στανιμίροφ ετοιμάζει το Salem's Lot, σε μετάφραση Λιουμπομίρ Νικόλοφ, για εκτύπωση, σχεδιάζει και το εξώφυλλο, αλλά αν και δεν είναι ό,τι πιο τρομακτικό έχει δημιουργήσει, δεν αρέσει στους εμπόρους και το βιβλίο έχει ελάχιστες πωλήσεις. Οι αναγνώστες, ωστόσο, αποδεικνύονται πολύ πιο ενημερωμένοι και η ζήτηση γίνεται τόσο μεγάλη που όταν φτάνει το φορτηγό με το δεύτερο βιβλίο το Carrie, οι έμποροι το άρπαξαν πριν ακόμα μπει στις αποθήκες.

Ο εκδοτικός οίκος κάνει άλλη μια επιτυχημένη κίνηση. Στο οπισθόφυλλο κάθε βιβλίου τοποθετεί μικρές εικόνες από τα εξώφυλλα των επόμενων τριών τίτλων για να ενημερώσει τους αναγνώστες και να κεντρίσει το ενδιαφέρον τους για τη συλλογή. Η ιδέα αποδείχθηκε κερδοφόρα και σε 3 χρόνια ο μεγάλος Βούλγαρος καλλιτέχνης εικονογράφησε 21 βιβλία του Stephen King.

«Εκείνη την εποχή, δεν με ενδιέφερε για το πώς έγιναν αντιληπτά τα εξώφυλλα - παραδέχεται ο Petar Stanimirov. - Μόλις χρόνια αργότερα έμαθα ποιος ήταν ο ψυχολογικός αντίκτυπος των σχεδίων μου. Έμεινα έκπληκτος που αρκετοί άνθρωποι γύριζαν προς τα κάτω το εξώφυλλο του It τη νύχτα για να μην τους τρομάζει. Συνειδητοποίησα επίσης πόσο πολύ αγαπούν οι άνθρωποι τον Stephen King κι άρχισαν να τον συμπαθούν από τα βιβλία μας».

Η μεγάλη αναγνώριση για τον Πέταρ Στανιμίροφ, ως εικονογράφου του Stephen King, ήρθε απροσδόκητα το 2010, όταν ανακάλυψε ότι θα συμπεριληφθεί στην ειδική super deluxe έκδοση Knowing Darkness: ArtistsInspiredbyStephenKing, μαζί με δεκάδες άλλους καταξιωμένους εικονογράφους. Η έκδοση έχει 450 σελίδες και ζυγίζει 7 κιλά. Ο Βούλγαρος είναι μεταξύ των 17 καλλιτεχνών στους οποίους ο βιογράφος του συγγραφέα, George Beahm, αφιερώνει μια ξεχωριστή εκτενή μελέτη.

Τα σχέδια του καλλιτέχνη έγιναν αναγνωρίσιμα και βασικά σύμβολα μιας ολόκληρης εποχής και το 1998 άρχισε να αποκαθιστά τα παλιά εξώφυλλα.

«Παλιά, τα γράμματα ήταν τοποθετημένα στο πάνω μέρος του σχεδίου και το κατέστρεφαν. Αποφάσισα να βγάλω τα γράμματα και να ξανακάνω τα εξώφυλλα έτσι ώστε να μπορούν να εμφανίζονται ως αυτόνομα πρωτότυπα σχέδια. Όταν άρχισα να δουλεύω σε υπολογιστή τα έφτιαξα και σε ψηφιακή μορφή», λέει ο Στανιμίροφ.

Ως αποτέλεσμα αυτού του εγχειρήματος, στις 21 Σεπτεμβρίου 2011 κυκλοφόρησε το περιορισμένο δίγλωσσο (στα βουλγαρικά και αγγλικά) συλλεκτικό άλμπουμ Inspired by Stephen King. Τυπώθηκε σε έκδοση 500 αντιτύπων, καθένα από τα οποία έχει τον δικό του αριθμό και υπογράφηκε προσωπικά από τον Πέταρ Στανιμίροφ, ο οποίος έχει στην κατοχή του ένα αντίγραφο με αριθμό 110.