Δεν υπάρχουν ακριβή στατιστικά στοιχεία για τον αριθμό των Βουλγάρων στην αγγλική πόλη Λιντς. Γνωρίζουμε όμως ότι και εκεί, όπως και σε άλλες πόλεις της Μεγάλης Βρετανίας, λειτουργεί σχολείο που φέρει το όνομα «Βασίλ Λέβσκι». Το σχολείο της πόλης Λίντς ιδρύθηκε το 2016 και σήμερα διαθέτει παράρτημα στη γειτονική πόλη Χαλ, με συνολικό αριθμό μαθητών 110.

Όπως και σε άλλα παρόμοια βουλγαρικά κέντρα στο εξωτερικό, η διοίκησή του σχολείου ενδιαφέρεται πολύ για την διατήρηση και διάδοση διαφόρων βουλγαρικών παραδόσεων, τιμά και γιορτάζει σημαντικές ημερομηνίες, επετείους και προσωπικότητες από τη βουλγαρική ιστορία. Ανάμεσά τους βέβαια και ο Απόστολος της Ελευθερίας, στο έργο και τη θυσία του οποίου, για την ελευθερία της Βουλγαρίας, αφιερώνουν μια ολόκληρη εβδομάδα. Με τα χρόνια, το σχολείο έχει οργανώσει διάφορους διαγωνισμούς - για ζωγραφική και δοκίμιο αφιερωμένο στον Απόστολο. Περισσότερες λεπτομέρειες για τις πρωτοβουλίες με τις οποίες οι μαθητές μαθαίνουν για τη σημασία του, μας λέει η διευθύντρια του κυριακάτικου σχολείου, Σβετλάνα Ιβάνοβα.

«Πέρσι κάναμε κάτι διαφορετικό γιατί κληθήκαμε να συμμετάσχουμε στην εθνική πρωτοβουλία του γυμνασίου Βασίλ Λέβσκι στο Κάρλοβο, που ήθελε να παρουσιάσει τις δραστηριότητες όλων των σχολείων που θέλουν να συμμετάσχουν, σηματοδοτώντας την επέτειο του θανάτου του Βασίλ Λέβσκι, ανεξάρτητα από το αν βρίσκονται στη Βουλγαρία ή στο εξωτερικό. Η δραστηριότητά μας και στα δύο εκπαιδευτικά ιδρύματα πραγματοποιήθηκε με τη μορφή αγώνων μεταξύ των μαθητών. Σε αρκετούς γύρους υπήρχαν και σωματικά και πνευματικά παιχνίδια. Τα παιδιά διασκέδασαν πολύ γιατί ήταν χωρισμένα σε ομάδες, αλλά όλα ήταν συνυφασμένα με πράγματα που σχετίζονταν με τη ζωή του Βασίλ Λέβσκι και τις δραστηριότητές του».

Στο σχολείο φοιτούν παιδιά από 5 έως 12-13 ετών και οι δάσκαλοι προσπαθούν να τους παρέχουν πληροφορίες για την προσωπικότητα και το έργο του εθνικού μας ήρωα, με τον πιο προσιτό και κατανοητό για αυτά τρόπο, λαμβάνοντας υπόψη τα ηλικιακά χαρακτηριστικά τους. Σύμφωνα με τη Σβετλάνα, το θέμα του θανάτου του είναι το πιο ενδιαφέρον για αυτούς:

«Το πιο ενδιαφέρον θέμα τους, σχετίζεται με το γεγονός ότι μέχρι σήμερα δεν έχει γίνει γνωστό πού βρίσκονται τα λείψανα της σορού του Βασίλ Λέβσκι. Πολύ ενδιαφέρον ήταν και για τους νεότερους που είδαν ζωντανά, αν και σε βίντεο, τα ξανθά μαλλιά του Βασίλ Λέβσκι και ένιωσαν μεγάλη περιέργεια, γιατί ξέρουν πόσα χρόνια έχουν περάσει από τότε. Τέτοιες μικρές λεπτομέρειες είναι ενδιαφέρουσες για αυτούς».

Την επόμενη εβδομάδα οι μαθητές θα υποβάλουν τις εκθέσεις τους με θέμα «Αν ήμουν ο Λέβσκι, τι θα έκανα στη θέση του».

Κατά τη διάρκεια των συνομιλιών της με τους μαθητές, η Σβετλάνα θίγει περιοδικά το θέμα εκείνων των πραγμάτων από τη Βουλγαρία που λείπουν περισσότερο στους μαθητές. Παίρνει ποικίλες απαντήσεις – τα φρούτα, τα λαχανικά, ο ζεστός καιρός, η ελευθερία να παίζει έξω μέχρι αργά…. Υπάρχουν όμως και παιδιά που γεννήθηκαν στη Μεγάλη Βρετανία ή από μικτούς γάμους και είναι πολύ δύσκολο να προσδιορίσουν ακριβώς ποια είναι η πατρίδα τους. Η διευθύντρια δίνει ένα παράδειγμα με τη δική της κόρη:

«Αν και εγώ και ο πατέρας της είμαστε Βούλγαροι, επισκεπτόμαστε τη Βουλγαρία κάθε χρόνο και προσπαθούμε να την μεγαλώσουμε με βουλγαρικές αξίες, εξεπλάγην όταν η δασκάλα της τους ανέθεσε να φτιάξουν μια αφίσα για να μιλήσουν για την πόλη τους. Η κόρη μου έγραψε: Η γενέτειρά μου είναι εδώ, στο Λιντς - λέει η κυρία Ιβάνοβα. Σε κάποια παιδιά εμφανίζεται διχασμός. Ξέρουν πού είναι η πατρίδα της μαμάς και του μπαμπά, αλλά γι' αυτά δεν είναι η πατρίδα τους, αλλά δεν το δέχονται και προσπαθούμε να τους εξηγήσουμε ότι η πατρίδα είναι αυτό που σου δίνει χαρά, ευτυχία, που κάνει τη μαμά και τον μπαμπά να χαμογελούν όταν πάμε εκεί, όταν μιλάμε βουλγαρικά, όταν γιορτάζουμε, τελετές και έθιμα».

Κείμενο: Ιοάν Κόλεφ

Μετάφραση: Άιλιν Τόπλεβα