Ενώ η Βουλγαρία βιώνει άλλη μια πολιτική κρίση, υπάρχει ένας τομέας που κατάφερε να βγει από το αδιέξοδο - ο τουρισμός. Το 2024 η χώρα μας όχι μόνο ανέκαμψε από τις συνέπειες της πανδημίας, αλλά εξέπληξε και με αποτελέσματα ρεκόρ στον τουριστικό κλάδο της. Το υπουργείο Τουρισμού έφτασε στο σημείο να κηρύξει την χρονιά ως «ιστορική» για τον κλάδο.

Η χώρα μας έχει υποδεχθεί συνολικά 10,7 εκατομμύρια ξένους τουρίστες το πρώτο 9μηνο του έτους, σύμφωνα με τα στοιχεία της ΕΣΥ. Για την ίδια περίοδο, 7,5 εκατομμύρια επισκέπτες έμειναν στα κατηγοριοποιημένα καταλύματα, σημειώνοντας αύξηση 3,9% σε σχέση με πέρσι και έως 9,4% σε σύγκριση με το 2019 πριν από την πανδημία. Τα έσοδα από διανυκτερεύσεις από τον Ιανουάριο έως τον Σεπτέμβριο του 2024 παρουσίασαν επίσης σημαντική αύξηση κατά 15,4% σε σχέση με το 2023. Μέχρι τα τέλη Δεκεμβρίου, το Υπουργείο Τουρισμού αναμένει η Βουλγαρία να υποδεχθεί ένα ρεκόρ 13 εκατομμυρίων επισκεπτών και να πραγματοποιήσει 14 δισεκατομμύρια λέβα έσοδα. Πώς όμως έγιναν όλα αυτά και γιατί τα αισιόδοξα στοιχεία δεν πρέπει να μας ησυχάζουν; - σχολιάζει ο Κονσταντίν Ζάνκοφ, ειδικός από το Ινστιτούτο Αναλύσεων και Αξιολογήσεων στον Τουρισμό:

«Μπορούμε οπωσδήποτε να πούμε ότι σημειώνουμε ανάπτυξη στο πλαίσιο αυτών των δύσκολων χρόνων, ξεκινώντας με τον Covid, μετά την κατάσταση στην Ουκρανία, την οικονομική κρίση και όλους αυτούς τους παράγοντες. Ναι, είναι μια χρονιά ρεκόρ, αλλά αυτό δεν πρέπει να μας καθησυχάζει γιατί οφείλεται σε πολλούς παράγοντες. Δεν μιλάμε μόνο για μάρκετινγκ και οτιδήποτε σχετίζεται με διαφημίσεις, επικοινωνίες κ.λπ., αλλά και για παράγοντες όπως η διαθεσιμότητα περισσότερων πτήσεων προς τη Βουλγαρία, καθώς και οι υψηλότερες τιμές σε σύγκριση με τα προηγούμενα χρόνια, συμπεριλαμβανομένου σε σύγκριση με το 2019. Οι τιμές γενικά στη χώρα μας έχουν αυξηθεί και είναι λογικό τα έσοδα από τον τουρισμό να είναι επίσης υψηλότερα. Επίσης, υπάρχει μεγαλύτερος αριθμός ξενοδοχείων στα θέρετρα και στις πόλεις.Παρά τα καλά αποτελέσματα για τον κλάδο, η μέση ετήσια πληρότητα των ξενοδοχείων στη χώρα μας συνεχίζει να είναι χαμηλή. Πρέπει να προσπαθήσουμε να αυξήσουμε αυτή την πληρότητα, ώστε καθ' όλη τη διάρκεια του έτους να υποδέχονται επισκέπτες. Αυτό ισχύει τόσο για τα ξενοδοχεία στα χιονοδρομικά μας κέντρα όσο και για τα παραθαλάσσια θέρετρα, ώστε να μην έχουμε προβλήματα με το προσωπικό και να έχουμε ένα ανταγωνιστικό τουριστικό προϊόν υψηλής ποιότητας, ώστε να αρχίσουμε πραγματικά να αναπτύσσουμε τον τουρισμό σε τέσσερις εποχές, όχι μόνο το καλοκαίρι και τον χειμώνα».

Αποδεικνύεται ότι σε στιγμή που όλα τα άλλα στη χώρα είναι σε παύση ή οπισθοδρομούν, ο τουριστικός τομέας εξελίσσεται, έστω και αργά και αβέβαια.

«Δεν μπορούμε να πούμε ότι είναι εύκολο, λέει ο Ζανκόφ. Αυτή η πολιτική αβεβαιότητα, η αλλαγή των συντελεστών ΦΠΑ στον κλάδο, το πρόβλημα με το προσωπικό, με το ρυθμιστικό πλαίσιο... Μπορούμε να παραπονιόμαστε πολύ, αλλά ας δούμε θετικά τα πράγματα και να πούμε ότι ο κλάδος είναι προσαρμόσιμος. Κάνουμε ψηφιακό μετασχηματισμό για να βρούμε τους ταξιδιώτες μας στο Διαδίκτυο αντί να περιμένουμε από το υπουργείο ή τους δήμους να κάνουν κάτι για να τους φέρουν. Αλλά υπάρχουν ακόμα πολλά που πρέπει να κάνουμε. Το άλλο πράγμα που μας βοηθά είναι ότι οι άνθρωποι ταξιδεύουν πολύ μετά την πανδημία, και αυτό ενίσχυσε το τουριστικό κύμα και στη Βουλγαρία» είπε εν κατακλείδι ο Κονσταντίν Ζάνκοφ.

Κείμενο: Βενέτα Νικόλοβα

Μετάφραση: Άιλιν Λάζοβα