Quel avenir pour le tourisme spatial ?

Publié le 23/03/11 à 12:47

Selon Story Musgrave, le voyage circumterrestre coûte la bagatelle de 200 mille dollars, mais il pourra tomber à une dizaine de milliers de dollars.

Photo: Veneta Nikolova

Comment voyez-vous la perspective de voyager un jour dans l’espace, comme vous le faites aujourd’hui en deux temps trois mouvements pour partir vers une destination terrestre ? On achète son billet d’avion, on réserve son hôtel, et il reste plus qu’à faire sa valise… D’après l’astronaute américain Story Musgrave, cette option est tout à fait réaliste et réalisable… Story Musgrave est un des rares spationautes à avoir fait 6 missions dans l’espace à bord des vaisseaux Challenger, Discovery, Atlantis, Endeavour et Columbia. Ces jours-ci, il s’est posé à Sofia pour participer au forum « Tourisme et voyages dans l’espace ». Cet astronaute émérite de la NASA est d’avis que dans les années à venir, les vols touristiques dans l’espace deviendront de plus en plus abordables, ce qui permettra à plus de gens de vivre cette aventure fascinante.
Pour mémoire, c’est en 2001 que le multimillionnaire Dennis Tito devient le premier « touriste de l'espace » à bord de la mission Soyouz TM-32. Le vol a duré 7 jours, 22 heures et 4 minutes et a comporté un arrimage à la station spatiale internationale. Une aventure qui lui aura coûté la bagatelle de 20 millions de dollars…Selon Story Musgrave, pour que le tourisme spatial devienne une industrie, les vols doivent devenir plus fiables et moins chers. Aujourd’hui, il est difficile de réduire les coûts du lancement d’une navette spatiale, mais on pourrait équiper, aux fins du tourisme, des vaisseaux plus petits :
« Plus petits, parce que déjà, il n’y aura pas beaucoup de passagers, 6 au plus, explique Story Musgrave. A l’heure actuelle, une sortie dans l’espace coûte 200 000 dollars. Mais avec des navettes plus petites, le billet pourrait retomber à 10 000 dollars l’aller-retour. »
Quant à la durée d’un pareil circuit touristique, il ne dépasserait pas plus de 5 à 10 minutes dont une initiation à l’apesanteur, la présentation des ordinateurs de bord du vaisseau, et la prise de quelques clichés de la Terre qui depuis l’espace apparaît bleue. Story Musgrave est un passionné de la photographie. Et il est impressionné par les zones désertiques et la danse fabuleuse du vent qui caresse les dunes de sable. Il pense que les hommes doivent regarder la Terre depuis le Cosmos pour l’aimer véritablement et reconsidérer leur attitude destructrice à son égard. Il pense aussi que la vie sur Mars est la plus proche de celle de notre planète bleue :
« Effectivement, c’est un endroit très agréable ! La pression n’est pas aussi pesante mais si l’on commencer à introduire sur Mars des organismes vivants, cela créera une atmosphère et la vie biologique fera monter la pression. Nous ne devons pas commettre sur Mars les erreurs que nous avons commises sur la Terre. »
Story Musgrave est aussi convaincu que nous ne sommes pas seuls dans notre Galaxie. Il existe des millions de planètes qui pourraient être habitées. Mais pour entrer en contact avec ces intelligences extra-terrestres, nous devons commencer par surmonter tous ces conflits qui nous déchirent, nous les terriens, sur notre planète Terre…

Version française : Sonia Vasséva

По публикацията работи: Veneta Nikolova

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