135 ans de l’épopée de Chipka

Publié le 06/08/12 à 11:59

La bataille de Chipka, peintre Dimitar Gudjénov

La bataille du col de Chipka, situé dans le massif du Grand Balkan, a donné lieu un grand nombre d’études scientifiques. Plusieurs livres décrivent en détail les affrontements entres les forces armées russes et les volontaires bulgares, d’une part, et l’armée ottomane, qui ont été le véritable tournant de la Guerre russo-turque de 1877-1878 ayant conduit à la Libération de la Bulgarie.

Le 11 août 1877 (23 août selon le calendrier grégorien) fut la journée la plus meurtrière lors des combats sur le col de Chipka. Du 9 au 11 août, la tension est à son comble, quand les forces commandées par Suleiman Pacha – en supériorité numérique, affrontent les soldats du général Stolétov, qui a pour mission d’empêcher le déplacement de l’armée ottomane vers le Nord de la Bulgarie. Une victoire de Suleiman Pacha aurait eu pour effet de modifier en profondeur l’équilibre des forces, en donnant un avantage décisif à l’Empire ottoman. Doté d’une force de frappe d’à peine 5 500 hommes, dont 5 unités de volontaires bulgares, le général Stolétov doit faire face à 27 000 soldats réguliers et plus de 10 000 mercenaires, placés sous le commandement de Suleiman Pacha. Le 8 août, les forces armées russes confirment l’information concernant une attaque possible sur le col de Chipka – endroit choisi par l’armée ottomane pour forcer le passage à travers le massif montagneux. Le 9 août, 16 bataillons emmenés par Recep Pacha, lancent l’assaut contre le mont Saint-Nicolas, alors que l’avant-garde des troupes de Shakir Pacha se dirige vers la localité appelée le Nid des aigles. Privés d’eau et vivres, les défenseurs du col gardent leur position au prix de nombreuses victimes. Le 35ème régiment de Briansk, accompagné de quelques dizaines de Kazakhs et de plus de 200 volontaires bulgares, arrive en renfort. Le chemin extrêmement sinueux et éprouvant que les soldats russes doivent parcourir, retarde sensiblement leur arrivée sur le théâtre des événements. Pour la seule journée du 11 août, les forces de Suleiman Pacha lancent à six reprises des attaques contre le col de Chipka, en arrivant tout près de la route qui mène à Gabrovo, au Nord de la Bulgarie. A 17 h, au plus fort de la bataille, arrivent les renforts envoyés par le général Radetsky. A la fin de la quatrième journée, l’armée russe et les volontaires bulgares comptent 3 350 victimes, contre plus de 6 750 personnes tombées du côté de l’armée ottomane. Au bout de six jours de combats acharnés, le col de Chipka reste entre les mains des Russes, épaulés par de nombreux Bulgares, qui ont combattu dans l’une des plus importantes batailles de la Guerre russo-turque de 1877-1878.

Version française : Tsvetan Nikolov

По публикацията работи: Radoslav Spassov

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