La municipalité de Bourgas a relevé le défi lancé par l’ex-maire de la ville de New York Michael Bloomberg et a rejoint la compétition Challenge des maires, compétition organisée par sa fondation Bloomberg Philanthropies. Ce concours est organisé aux Etats-Unis depuis 2012 mais cette année il est orienté pour la première fois vers les villes européennes de plus de 100 000 habitants. La ville bulgare du littoral de la mer Noire aura pour adversaires 182 localités du vieux continent, parmi lesquelles la capitale bulgare également. Le prix convoité est d’une valeur de 5 millions d’euros. Ce prix sera décerné à la proposition la plus innovatrice, la plus courageuse et la plus créative pour la solution d’un problème grave donné des villes européennes. Quatre prix de consolation seront également distribués et ils seront d’un montant de 1 million d’euro chaque. Une « Plateforme pour des déplacements sans danger en milieu urbain » sera la proposition de la ville de Bourgas avec laquelle elle participera au concours. Le projet envisage l’installation d’un système de navigation audio à l’intention des enfants et des handicapés accompagné de signaux lumineux sur les passages cloutés en appliquant de nouvelles méthodes technologiques. Et encore :

« Des appareils qui parlent seront mis au point et ils seront très beaux pour les enfants, explique Mme Ivelina Strateva, chef de la Direction Economie et activités économiques de la mairie de Bourgas. Ces appareils ressembleront à des montres et ils seront distribués aux enfants. Grâce à ces petits gadgets ils pourront envoyer des signaux vers les récepteurs près du passage clouté qui indiqueront qu’ils ont l’intention de traverser la rue qui sera éclairée. En plus de cela, ces appareils pourront communiquer avec d’autres appareils dans les voitures en avertissant à temps les chauffeurs qu’il y a un piéton sur la rue. Au début nous envisageons d’installer des appareils de ce genre dans tous les autobus des transports urbains tout en encourageant les chauffeurs de taxis à s’en équiper également. En plus de garantir la traversée sans danger des rues, ces petits appareils exerceront des effets éducatifs sur les enfants en les aidant à apprendre à traverser les rues. Il y aura également un bouton de panique ce qui permettra aux parents de recevoir en temps réel des infos sur le trajet et l’emplacement de l’enfant.

Un sondage effectué par la mairie de Bourgas au sein des enfants de la ville a démontré que 75% souhaiteraient aller à l’école tous seuls mais que cela n’arrive pas car les parents sont préoccupés par leur sécurité. Les nouveaux appareils seront en mesure d’indiquer aux gamins les trajets les moins dangereux jusqu'à l’école. Ils seront distribués aux écoliers des deux premières années. Le projet envisage également l’élaboration d’une appli mobile pour la navigation qui pourra être utilisée par chaque propriétaire de smartphone. Toute la ville sera photographiée et une carte-guide sur les trajets sans danger sera mise au point. Plus tard une version spéciale pour les touristes sera offerte.

« Ce projet envisage une navigation audio pour les handicapés, ajoute Mme Strateva. Ainsi par exemple, les gens avec des problèmes de la vue seront orientés à l’aide d’instructions sonores. Plus tard, lorsque le système sera intégralement implanté, ces appareils pourront communiquer avec l’arrêt des transports publics et ils seront capables d’annoncer aux gens avec des problèmes de la vue quel autobus arrive et dans combien de minutes à l’arrêt ».

Selon des estimations préalables, le projet serait d’un coût de 3 millions d’euros et il faudra deux ans pour implanter le système de circulation dans la ville. Les habitants de la ville de Bourgas touchent du bois en souhaitant que leur système remportera la compétition car ils sont persuadés qu’il est capable de résoudre un problème qui est grave pour toutes les villes modernes. Le projet de la municipalité a été soutenu par nombre d’organisations des citoyens dans le pays et à l’étranger, comme Malmö et Zurich, par exemple. En avril seront annoncés les 20 finalistes au concours, ensuite seront choisis les premiers cinq. Espérons que la ville de Bourgas soit une des cinq choisies.

Version française: Vladimir Sabev