La candidature bulgare au concours de l’Arbre européen de l’année 2014, l’orme de Sliven, a récolté environ 43 000 votes sur Internet et occupe par conséquent la première place dans le classement provisoire qui a été ouvert le 1 février. La première dauphine est un poirier sauvage géant venu de la Hongrie. Des arbres d’une dizaine de pays européens se disputent le premier prix dont des représentants de la Bulgarie, la Tchéquie, la Pologne, la Hongrie, la Slovaquie, l’Irlande, la France, l’Italie, l’Écosse et le pays de Galles.

L’orme de Sliven est vieux de 1100 ans et dresse sa taille majestueuse et plein centre de la ville. Au fil des années l’arbre est devenu un vrai symbole pour les habitants de cette ville du Sud-Est de la Bulgarie qui s’y donnent souvent rendez-vous.

Le candidat bulgare au concours a été désigné parmi une trentaine de propositions dont quelques-unes avaient une histoire séculaire. Au final, la compétition nationale a été remportée par l’orme de Sliven non sans la mobilisation active des habitants de la ville. Maintenant le combat continue à l’échelle européenne et le symbole de Sliven se porte très, très bien vu le classement provisoire.

L’idée de ce concours est née en République tchèque en 2010 et a bénéficié du soutien du commissaire européen en charge de l’environnement Janez Potočnik. La Bulgarie y participe dès le début. On a déjà décroché la troisième et la deuxième place. Il est donc grand temps de monter sur la plus haute marche du podium.

Toutes celles et tous ceux qui souhaitent soutenir la candidature bulgare peuvent se rendre sur le site du concours, http://www.treeoftheyear.org. Le vote sera clôturé le 28 février et la dernière semaine avant la date limite les résultats resteront secrets. Bonne chance à l’orme de Sliven !

Version française : Krassimir Koprivenski