Les vendanges en Bulgarie ont commencé avec une semaine d’avance sur le départ traditionnel du 1^er septembre, et devraient se prolonger jusqu’à la fin octobre, du moins pour certains cépages…

Malheureusement, cette année, Dame Nature n’a pas été très clémente pour les vignerons et la récolte de raisin s’annonce plus faible et de moindre qualité par rapport à l’année dernière qui était plus qu’excellente, nous assure Krassimir Koév, chef de l’Agence de la Vigne et du Vin :

„En effet, l’année dernière le rendement a été de 250 000 tonnes de raisin, 20% de plus que les 200 000 tonnes attendues de la récolte 2014 qui a été compromise par des conditions climatiques difficiles, à savoir des épisodes prolongés de grêle et de pluies diluviennes qui ont frappé l’ensemble du pays et qui ont saccagé les plants de vigne. Sans parler des maladies, notamment le mildiou qui détruit les tissus verts de la vigne et les grappes de raisin. Toujours est-il que nous ne recenserons pas des vignobles à rendement 0. Mais les régions viticoles qui ont le plus soufferts des agressions climatiques sont Blagoevgrad, Melnik et Sandanski, un peu moins Montana, Vidin, Razgrad, Silistra ou encore Targovichté.”

Revenons à la qualité du raisin, qui sera plus ou moins tributaire de la longue période des vendanges…

„Si les pluies diluviennes reprennent, c’est sûr que la qualité du raisin s’en ressentira, précise Krassimir Koév. - Mais si en revanche, le soleil brille et qu’il fait chaud, les grappes deviendront plus sucrées et plus juteuses, d’où une qualité supérieure du produit transformé. ” 

Pour ce qui est de l’embargo russe sur les produits issus de l’Union européenne, il ne concerne pas pour l’instant le vin, ce qui est une bonne nouvelle car la Russie est le plus gros des marchés du vin bulgare.

„Effectivement, 45-50% des exportations de vin bulgare sont destinées au grand marché de la Fédération russe, mais nous avons aussi fait une percée sur les marchés asiatiques, notamment celui de la Chine pour laquelle nous avons acheminé 15 000 hectolitres de vin bulgare en 2013, et déjà 20 000 hectolitres rien que pour les 6 premiers mois de l’année 2014. Si nous atteignons  les 40 000 hectolitres à la fin de l’année, nos exportations de vin en Chine auront doublé en 2014. Nous maintenons également notre présence sur des marchés traditionnels, tels que l’Allemagne, la Grande-Bretagne, la République tchèque et la Pologne. ”

Pour la seule année 2013, la Bulgarie a exporté 610 000 hectolitres de vin, toutes catégories et prix confondus, et force est de reconnaitre que dans les années de crise, le secteur de la vitiviniculture a été un des rares à enregistrer une croissance, grâce à un programme national qui fonctionne bien.

“L’intérêt est toujours aussi grand pour créer de nouveaux terroirs vinicoles, tel que prévu dans le programme national de soutien à la vitiviniculture, qui couvre la période 2014-2018, nous assure Krassimir Koév. - Et j’espère que cette tendance perdurera, car la Bulgarie a toutes les chances de renouveler ses vignobles en y plantant des cépages plus nobles et de qualité supérieure, ce qui rendrait plus compétitif notre secteur vinicole à l’échelle mondiale. »

Quelques chiffres en guise de conclusion : à l’heure actuelle, les vignobles en Bulgarie couvrent 60 000 hectares, avec une hausse de 3 000 hectares en l’espace des quelques dernières années, et près de 1000 rien qu’en 2014. Les quotas européens attribués à la Bulgarie lui permettent de cultiver un peu plus de 80 000 hectares de vigne , que le pays pourrait atteindre sans problème d’ici 2018, en est convaincu Krassimir Koev.

Version française: Sonia Vasséva