En 1948 le regroupement de plusieurs clubs sportifs modifie à jamais le football en Bulgarie, parce qu’il jette les bases des futurs succès d’une des équipes bulgares les plus respectées – le CSKA.

À l’hiver 1948 l’équipe militaire « Tchavdar »(Sofia) fusionne avec le département des sports de la Maison centrale de l’armée (MCA), avant de fusionner aussi peu après avec « Septemvri »(Sofia) et le 5 mai est créé « Septemvri auprès de la MCA ». Le premier match officiel de « Septemvri auprès de la MCA » a lieu le 19 mai 1948 au stade "Younak" contre Slavia, alors que la rencontre se termine sur le score de 1:1. La même année, emmenée par le capitaine Nako Tchakmakov, l’équipe militaire arrive en finale contre les champions du « Levski ». 

Dans le match aller de la finale « Levski » gagne par 2:1, mais lors du match retour au stade « Younak » comblé qui ne dispose pas de pelouse, les joueurs de l’équipe militaire obtiennent la même avance contre les favoris avec deux buts de Dimitar Milanov - Pijo. À la 90^ème minute de la rencontre Nako Tchakmakov marque un but sur un tir réalisé d’une longue distance, ce qui offre la coupe à l’équipe rouge. Ce triomphe le 9 septembre 1948 donne une impulsion à un des plus grands clubs de foot bulgares, qui réalisera au fil des années des succès historiques contre de grandes équipes européennes et donnera au football bulgare plusieurs des footballeurs bulgares les plus aimés et ayant connu les plus grands succès. 

Le CSKA a eu de nombreux nom. En 1949 l’équipe de l’armée bulgare est rebaptisée en MCFAP (Maison centrale des forces armées populaires), alors qu’à partir de 1954 elle porte le nom de « Maison centrale de l’armée populaire » (MCAP). En 1962 le club s’appelle déjà CSKA « Drapeau rouge ». Les coupes du CSKA s’accumulent vite, tandis que le style de jeu agressif et les victoires mémorables contre des équipes comme le « Nottingham Forest », l’Ajax et le Liverpool apportent de la joie aux nombreux fans. 

Des années passent avant que la chute du régime socialiste en Bulgarie ne rende possible les transferts de joueurs vers l’Europe de l’Ouest et après 1990 beaucoup de jeunes talents du CSKA ont des carrières en Europe, où ils prouvent que le CSKA est une véritable pépinière de stars du foot et ces joueurs perfectionnent ce qu’ils ont appris dans le club rouge. Un de ces footballeur, c’est l’impitoyable attaquant de l’équipe militaire Hristo Stoitchkov. Son incroyable jeu impressionne Johan Cruijff et Stoitchkov est engagé à Barcelone, où il écrit l’histoire comme un des plus grands butteurs en Europe et dans le monde.

En 1994 l’entraîneur de l’équipe nationale de Bulgarie est la légende du CSKA Dimitar Pénev, alors que l’équipe compte des stars comme Hristo Stoitchkov, Emil Kostadinov, Trifon Ivanov. Leur carrière passe par le club militaire. Les grands espoirs du pays de réaliser un succès à la Coupe du monde sont orientés également vers eux, surtout après la qualification inoubliable pour les États-Unis en 1994, après les deux buts d’Emil Kostadinov contre la France.

Ledébut du tournoi est difficile et la Bulgarie perd 3:0 contre le Nigeria, mais par la suite remporte quatre victoires d’affilée et atteint la quatrième place au monde, alors que Stoitchkov devient le meilleur butteur de la coupe du monde avec 6 buts. C’est aussi le plus grand succès de l’équipe nationale de Bulgarie jusqu’à maintenant.

Les archives sonores de la Radio nationale bulgare gardent l’interview avec le butteur Hristo Stoitchkov après la victoire de la Bulgarie contre la Grèce par 4:0. Avant ce match la Bulgarie n’avait jamais signé de victoire en Coupe du monde, malgré ses 5 participations à cette compétition. Hristo Stoitchkov :

« Tous les footballeurs, qui sont sortis sur le terrain, savaient pourquoi ils sortent. On était concentrés à tel point, que personne ne pouvait supposer qu’il était possible de perdre contre la Grèce. Ce n’est pas un hasard si on a gagné 4:0. Par le passé nous avons aussi gagné par 4:0 contre eux et je suis très heureux de cette première victoire de l’équipe nationale de Bulgarie. Ils peuvent dire qu’il y a eu deux penalties et un but sur coup franc, mais chacun peut penser ce qu’il veut. Je suis content du fait que l’équipe nationale de Bulgarie ait remporté sa première victoire, attendue tellement longtemps pendant les différentes éditions de la Coupe du monde, auxquelles elle a pris part. À partir de maintenant nous attendons avec impatience le match avec l’Argentine, parce que ce sera le match de la vérité aussi bien pour nous, que pour eux. »

Version française : Tsvetan Nikolov