Pour beaucoup d’entre nous, la montagne de Rila est un véritable synonyme de pureté avec ses ruisseaux et lacs limpides, son air cristallin, portant l’arôme des bois et ses vues incommensurables sur les sommets enneigés. Bref, un coin du paradis, à un pas de la civilisation des grandes villes. Cette région montagneuse propose des attractions aux promeneurs toute l’année.

L’administration locale a pris des mesures dans ce sens, en implantant un projet de développement du tourisme, soutenu par des Fonds européens. Y participent trois municipalités, faisant partie du territoire qui inclut la montagne de Rila – Samokov, Dolna Banya et Separeva Banya. Dans la région, il existe déjà trois parcs nationaux qui sont des réserves naturelles d’une faune et flore menacées de disparition. Comparé à d’autres massifs montagneux en Bulgarie, Rila est le plus élevé et le plus difficile d’accès. Trois rivières importantes trouvent leurs sources à Rila : Iskar, Maritsa, et Mesta. C’est pourquoi les experts en écologie disent que l’eau est une des plus grandes richesses de Rila. Il ne s’agit pas seulement des rivières, ruisseaux et lacs, mais aussi des sources d’eau minérale qui jaillissent des cavités du massif.

C’est pourquoi le tourisme spa et balnéaire se développe de plus en plus dans les petites villes et villages, tels que Beltchin Banya et Separeva Banya, par exemple. Les hôtels sont modernes et accueillants et sont ouverts toute l’année.

Mais il n’y a pas que la nature exceptionnelle qui attire le visiteur. Il y a aussi le riche héritage historique et culturel, que l’on peut retrouver dans les villages et sur les routes de montagne. Ici se trouvent un nombre important d’anciennes églises et monastères orthodoxes. Pour en citer quelques-uns : le couvent de l’Intercession de la Vierge qui date de 1932, le monastère Alinski, construit aux 16 e-17 e siècles qui était également un véritable centre culturel, lors de la période de la Renaissance bulgare. Non loin de là, on se retrouve en face des ruines de la forteresse Alinsko Kale qui date des 11 e-14 e siècles. Et une nouveauté : la forteresse Tsari Mali Grad, entièrement reconstruite, façon Moyen âge byzantin. L’ensemble comprend aussi une reproduction de basilique paléochrétienne, une autre église de style byzantin…etc.

Pendant l’été, la région séduit aussi avec ses sources thermales, le sport équestre et l’escalade. Le massif montagneux de Rila a aussi une longue tradition de tourisme rural. On peut trouver tout cela à Govedartsi, Mala Tsarkva, Beli Iskar et Madjare. Partout, on est accueilli dans des maisons d’hôtes qui proposent une ambiance familiale et chaleureuse. Toutes ces localités sont intégrées dans un itinéraire touristique, comme nous explique Lyuboslava Yarlovska, qui dirige le projet.

« Le territoire sur lequel s’étendent nos municipalités est d’environ 55 km de diamètre, ce qui permet l’organisation de visites guidées de 2-3 jours. Partout, dans les stations de ski, comme dans les villages et sur tout le trajet, vous pouvez trouver des hôtels confortables et des maisons d’hôtes. Les offices de tourisme donnent une information détaillée sur ce qu’il y a à visiter et sur les moyens d’hébergement. Beaucoup d’étrangers reviennent régulièrement ici. De plus en plus de gens sont attirés par le tourisme de montagne et le tourisme rural et de ce point de vue Rila propose ce qu’il y a de mieux. »

Version française : Miladina Monova

Crédit photos: imagesfrombulgaria.com, BULFOTO, BGNES