« L’Europe ne se fera pas d’un coup, ni dans une construction d’ensembles : elle se fera par des réalisations concrètes créant d’abord des solidarités de fait. »

C’est par ces paroles que le 9 mai 1950, à Paris, le ministre français des Affaires étrangères Robert Schuman s’adresse aux médias internationaux. Il lit une déclaration appelant la France, l'Allemagne et les autres pays européens à mettre en commun leur production de charbon et d'acier. « La paix mondiale ne saurait être sauvegardée sans des efforts créateurs à la mesure des dangers qui la menacent. » Aujourd'hui, ces mots de  Robert Schuman sont considérés comme le premier pas vers l'unification des efforts européens dans une initiative qui est parvenue à ce qu’on appelle aujourd’hui Union européenne. La Journée de l'Europe est instituée en 1985 par le Conseil européen lors de sa réunion à Milan. La fête est célébrée le 9 mai dans les États membres de l'Union européenne pour commémorer la Déclaration Schuman. Cette date devient le symbole de l'Europe unie, tout comme le drapeau aux douze étoiles d'or sur fond bleu, l'Ode à la joie de la Neuvième symphonie de Beethoven et la monnaie commune (l'euro).

Les relations de la Bulgarie avec l'Union européenne (UE) ont une histoire courte, mais dynamique. La Bulgarie établit des relations diplomatiques avec la Communauté européenne le 9 août 1988. En 1990, la Grande Assemblée nationale adopte une décision exprimant la volonté de la République de Bulgarie de devenir membre à part entière de la Communauté européenne. Le 16 décembre 1995, lors du Sommet européen à Madrid, Javier Solana reçoit la candidature de la Bulgarie à l'UE. En 2002, le pays a déjà ouvert tous les chapitres de négociation. Trois ans plus tard, le Parlement bulgare ratifie le Traité d'adhésion de la Bulgarie et de la Roumanie à l'UE. Après la ratification des États membres, le 14 décembre 2006 à Bruxelles, les deux pays voisins sont officiellement accueillis comme faisant désormais partie de la famille européenne, et à partir du 1er janvier 2007 ils sont membres à part entière de l'UE.

Qu’en est-il de l'Europe, 65 ans après le discours historique de Robert Schuman? La réponse nous est donnée par Mégléna Kounéva, la première commissaire européenne bulgare, actuellement vice-première ministre chargée des politiques européennes et des questions institutionnelles :

"Personne ne pensait alors que l'Europe sera unie dans des proportions pareilles. N’oublions pas que l'Europe a commencé son chemin avec un petit groupe de pays géographiquement proches les uns des autres. Six pays qui connaissent leur histoire et qui l’ont vécue ensemble. Maintenant l'Europe compte 28 pays et continue d'attirer d’autres encore - les pays des Balkans Occidentaux, l'Ukraine, la Turquie. Ceci est plutôt un choix économique. Mais pour moi, ce qui se développe dans les dix dernières années, c’est la persévérance dans la protection des droits humains, la protection des intérêts personnels des gens et de leurs libertés civiles. C’est ça qui donne l’image unique à l'Europe en ce moment. En ce qui concerne le respect de l’individu, la protection des droits de l’homme comme valeur suprême, c’est, selon moi, ce qui fait de l'Europe une entité politique unique au monde. Et c’est pour cela que beaucoup de gens l'aiment."

Le nom de Mégléna Kounéva est également associé au processus d'adhésion de la Bulgarie à l'UE puisqu’elle était ministre des Affaires européennes à cette époque. Pendant toutes ces années avons-nous réussi à faire changer l'opinion des Européens à notre égard et qu’est-ce que nous devons faire encore ?

"Pour moi, notre adhésion à l'espace Schengen sera un signe très fort. La grosse erreur est que depuis 2007 la Bulgarie a pratiquement arrêté son adhésion à l'UE. Nous avançons vers la zone euro et vers Schengen avec un rythme qui n’est pas suffisamment rapide. Selon la Commission européenne, la Bulgarie est prête pour Schengen. D’après moi, il est très important que le gouvernement bulgare, le parlement bulgare, l'institution présidentielle s’unissent dans une déclaration commune. Moi, je propose et j’insiste à ce que le parlement évalue ces années - le 11 mai on va marquer les 10 ans depuis la ratification du Traité d'adhésion de la Bulgarie à l'UE et il faudra dire ce que nous voulons. Que nous nous soutenons nous mêmes et très clairement. Il faut qu’il y ait la volonté et la démonstration de cette volonté."

Version française : Sia Karaguiozova