Il y a 19 ans, Ivan Stanchov, ambassadeur de Bulgarie à Londres, crée une fondation pour venir en aide aux enfants à besoins spéciaux. La maison de Carine / « Karin dom » en bulgare/ porte le prénom de sa cousine Carine, atteinte de paralysie cérébrale, qui malgré son handicap, avait un grand cœur et pensait sans cesse à son prochain. C’est ainsi que la maison familiale près du Jardin maritime à Varna reçoit le nom de Karin dom /la Maison de Carine/ et Ivan Stanchov y réunit une équipe de spécialistes. Il fait appel à des collègues d’Angleterre  qui depuis des années mettent au point des méthodes thérapeutiques, et son charisme personnel et sa motivation lui permettent de trouver des donateurs, prêt à soutenir sa noble cause.

De nos jours, elles sont 150 les familles qui viennent régulièrement à la Maison de Carine et leurs enfants sont pris en charge par 50 professionnels. Qui plus est, une formation en prévention précoce est dispensée dans 47 villes de Bulgarie. Car au fil des ans, à chaque nouvelle étape du développement de l’enfant différent, les parents doivent être informés et recourir à des services particuliers pour mieux s’adapter aux besoins spéciaux de leur progéniture. Malgré les défis à relever, ils ne cessent de vivre le bonheur d’être parent. Parfois, il est difficile de rester optimiste. On peut se sentir isolé et seul, et avoir l’impression que le fardeau est tout simplement insupportable….

Récemment la Fondation d’Ivan Stanchov s’est vu décerner le prix « Main dans la main  », récompensant l’excellente coopération entre les ONG et le monde des affaires. Nous avons rencontré Mariana Nikolova, directrice exécutive de la Fondation :

„Karin dom propose de nos jours des services thérapeutiques et de rééducation à des enfants dont certains sont encore des bébés, et nous les suivons jusqu’à l’âge d’entrer à l’école. Nous accompagnons les parents qui ont parfois du mal à vivre la différence de leur enfant. Notre programme est de plus en plus ciblé sur les tout petits.”

Grâce aux professionnels qui officient derrière les murs de Karin dom, beaucoup d’enfants réussissent à s’intégrer à l’école. Telle Eléna, atteinte de paralysie cérébrale, dont le personnel de la fondation est très fier :

„C’est en quelque sorte notre responsable des relations publiques, car aujourd’hui elle parle si bien de notre maison et de ce qu’elle lui a apporté. Lorsqu’elle a eu 16 ans, elle nous a confié son grande rêve – danser la valse avec Ivan Stanchov pour cavalier. Et elle a réussi, après de longues répétitions et une volonté de fer. Et ce fut son cadeau pour le 80^e anniversaire d’Ivan Stanchov. Aujourd’hui, après une nouvelle opération en Allemagne, elle souhaiterait s’inscrire à la faculté de lettres en Autriche et être tout à fait autonome, sans devoir être à chaque fois accompagnée de sa maman. A ses dires, tout est dû au travail de titan d’Ivan Stanchov qui a su convaincre et récolter des dons pour que la Maison de Carine soit un lieu agréable et totalement dédié aux enfants et à leurs besoins spéciaux.  »

„Ivan Stanchov a toujours pensé aux familles à qui l’Etat reste toujours redevable, poursuit Mariana Nikolova. – Car de nombreuses célébrités et génies de notoriété mondiale ont eu des problèmes – Mozart, Beethoven, Edison, Einstein…Mais comme le dit un de nos généreux mécènes, Justin Bolland, qui était dyslexique, nul ne sait si le prochain enfant qui franchira le seuil de Karin dom ne sera pas le nouveau Beethoven… »

Mais Ivan Stanchov n’est pas seulement le bienfaiteur des enfants de Karin dom, il s’occupe aussi de l’école bulgare à Londres, comme nous l’apprend la directrice de l’établissement Snéjina Métchéva : 

« Nous le soutenons corps et âme dans son noble combat pour le mieux-être des enfants. A chaque Noël, nous recevons des cartes de vœux de la Maison de Carine, rédigées par des enfants pris en charge et nous organisons une vente de charité. D’ailleurs nous lançons régulièrement des campagnes caritatives au profit de Karin dom. Cette année, lors du concert des chœurs bulgares à Londres, nos élèves ont vendu ces cartes pour récolter des dons au profit des petits locataires de la Maison de Karine. Ainsi, nous avons réussi à envoyer 1134 livres sterling à Varna. »