Au mois d’octobre, les amateurs de vélo de montagne se sont donnez rendez-vous au Vitocha pour une compétition acharnée malgré le mauvais temps. C’était la Home Mountain Bike Cup, dans la quatrième et avant-dernière série de descente VTT. Les coureurs doivent descendre le plus rapidement possible une piste spécialement conçue. Le parcours est d’une longueur de deux kilomètres et parsemé d’obstacles tel que des sauts et de virages surélevés. Stivian Gatev de Sevliévo a emporté la coupe en descendant la piste en 2 min et 38 secondes. A micro de RBI, le champion nous confie ses émotions de grand gagnant : « la concurrence était rude, en Bulgarie il y a des coureurs qui sont à très hauts niveaux. Mais mes entrainements réguliers et tous les efforts investis ont été récompensé ».  Steve, comme l’appelle ses amis a impressionné le public avec son niveau technique. Nous lui avons demandé de nous en dire plus sur sa biographie de pilote de VTT.

« Tout a commencé en automne 2004, lorsqu’avec mon père nous étions venus pour un week-end à Sofia. A ce moment il y avait justement une compétition de descente VTT à Vitocha, près de Siméonovo. Nous avons décidé d’y aller et ce que j’ai vu m’a beaucoup plus. Le même hiver, j’ai commencé à fabriquer mon propre VTT, pièce par pièce. Au printemps il était prêt. J’ai commencé à m’entrainer sur différents chemins de campagne. La première fois, j’ai participé à une compétition en 2007. C’était prêt de la ville de Sopot, dans la région de Chambala ».

Steve pense que la Bulgarie a un grand potentiel de développement du vélo de montagne, surtout à Borovets dans la montagne de Rila et en Bulgarie de Sud-Ouest. Il a déjà identifié des parcours intéressants avec de sauts, des virages, des séquences techniques et de la vitesse. Les amateurs de VTT se demandent sans doute quelle marque de vélo utilise Steve en ce moment. C’est un vélo prototype avec des roues de 27,5 pouces, ce qui est en train de devenir aussi le standard pour tous les vélos. Le VTT lui a été offert pour le tester lors de compétitions sportives et c’est déjà la 4^e fois qu’il le pilote. Il va peut-être sortir sur le marché l’année prochaine.

La discipline descente VTT est un sport dangereux à taux d’adrénaline élevé du fait de la vitesse. Nous avons demandé à Steve comment il fait face à l’envie d’aller toujours plus vite ?

« Quelque fois cela s’impose, mais j’évite de me lancer à grande vitesse sous l’effet de l’adrénaline, car cela peut se terminer avec une contusion et mettre fin à ma saison de compétition. J’essaye de rester dans les limites de mes capacités, de ne pas essayer de me surpasser, parce que c’est alors qu’on fait des erreurs »

Pour maintenir une bonne forme sportive Steve suit aussi un programme d’exercices physiques, pour se sentir bien dans son corps. Il nous a aussi parlé de sa plus grande performance en termes de vitesses : il a descendu une piste parsemée de pierres et de racines à 58-60 km à l’heure. Mais la vitesse n’est pas le seul enjeu, il y a aussi les difficultés du parcours et la maitrise technique. Enfin, on lui a demandé laquelle des compétitions a représenté pour lui la plus grande aventure ?

« La plus folle course que j’ai faite c’était à Borovets. J’étais favori dans l’équipe bulgare et deuxième temps de tous les participants, avant moi il y avait un coureur grec. Au début il faisait beau, mais juste avant la finale il s’est mis à pleuvoir très fort. Or, moi j’avais des pneus pour temps sec. Malgré tout, j’ai réussi à arriver à la finale sain et sauf et j’ai terminé deuxième dans l’équipe bulgare ».

Le 7 et le 8 novembre à Petritch se déroulent le 5^e tour des Séries bulgares de descente VTT Kongur AIR DH. Nous souhaitons encore bonne chance à Steve.

Version française : Miladina Monova