Chaque parent aimerait choisir un beau prénom pour son enfant. A la recherche de la meilleure solution, les parents consultent des centaines de noms possibles sur la liste des proches et lointains parents, des noms de personnalités connues. Il arrive parfois que succombant à leur originalité, les parents inventent eux-mêmes le prénom de leurs enfants.

Il serait bon que le prénom ait une consonance harmonieuse et musicale quand il est prononcé avec le nom de famille et le patronyme – les trois noms qui sont obligatoires en Bulgarie. Mais en plus de cela, le prénom porte l’importance symbolique d’une sorte de message. Depuis l’antiquité les gens croient que le prénom reflète dans une certaine mesure ses propres qualités, son destin et son caractère.

Les chrétiens choisissent très souvent le nom d’un Saint en espérant qu’il sera le protecteur céleste de l’enfant durant toute sa vie. 
Presque tous les prénoms ont leur propre histoire et leur propre signification. Ils font l’objet des recherches des linguistes qui se penchent sur la signification, les racines et la popularité des prénoms à travers les années. A l’Institut de langue bulgare à Sofia il existe un département où on peut obtenir un certificat pour son prénom et pour son nom. Les justificatifs sont établis par des chercheurs qui sont des experts en noms bulgares. Ces scientifiques ont remarqué que le nombre de gens qui souhaitent découvrir l’origine et la signification de leur prénom augmente en permanence. Les chercheurs dans leur travail essaient de déceler des tendances durables en termes d’appellations personnelles. „En examinant les prénoms des nouveaux-nés on pourra voir à quoi va rеssembler le système des noms dans le proche futur “ – explique la prof. Anna Tcholeva-Dimitrova, chef d’une étude sur les prénoms et la mode dans les grandes villes bulgares. 

„Le prénom masculin le plus répandu en Bulgarie est Ivan, pour les garçons et Maria pour les filles. La tradition voulant qu’on donne à l’enfant le nom de son grand-père ou de sa grand-mère est toujours vivante mais les parents préfèrent assez souvent utiliser des versions modernes de manière que du prénom initial il ne reste par exemple que la première lettre. Ainsi si le grand-père s’appelait Valtcho, le prénom de l’enfant aujourd’hui pourrait très bien être Victor ce qui fait plus moderne. En analysant le système des appellations il faut tenir compte du monde qui nous entoure. A l’heure actuelle 1.5 million de Bulgares vivent en dehors du pays. Une partie des parents qui partent à l’étranger laisse leurs enfants aux soins des grand-mères et des grands-pères. Il y a également de nombreux petits Bulgares qui viennent au monde à l’étranger. Ce qui fait qu’on leur donne des prénoms qui faciliteront leur intégration dans les collectivités locales. De cette manière nous sommes de plus en plus influencés par les prénoms occidentaux qui remplacent de plus en plus souvent les noms purement bulgares et traditionnels. Ainsi donc si la grand-mère s’appelle Stefka, sa petite-fille sera Stéphanie. Très modernes ces derniers temps sont les prénoms d’Alexandre ou Alejandro. Un nom traditionnel comme Grigor devient aujourd’hui Gregory. Les exemples ne manquent pas. On observe cependant ces derniers temps un retour aux prénoms traditionnels bulgares. Le nom de Kaloyan est ainsi redevenu très populaire. En fait, il existe deux tendances distinctes – la première c’est de donner des noms modernes et modernisés, la seconde est le retour au passé historique. Un des prénoms les plus populaires pour les filles est Raya, tout comme Kalina, Denitsa, Dessislava. Daria est particulièrement à l’honneur. Mais on ne cesse non plus pas d’inventer des nouveaux noms. Normalement, les gens qui ont un seul enfant et qui ont décidé de lui donner le nom d’un grand-père et d’une grand-mère choisissent une combinaison entre les deux noms des grands parents. „Les lois bulgares sont très libérales et elles permettent de faire ce que l’on veut avec les prénoms. Certains insistent pour la modification du système des trois noms obligatoires – le prénom, le patronyme et le nom de famille, estimant que ce système est inutile “ – ajoute la prof Anna-Tcholeva-Dimitrova. 

„Nous devons conserver notre identité, garder nos prénoms et ne pas les oublier. Les Bulgares ces derniers temps modifient leur nom de famille et abandonnent la tradition. C’est pour cette raison que les Ivanov, Petrov, Dimitrov, sont aussi nombreux. C’est une perte de mémoire familiale et c’est pour cela que je recommanderais un retour aux racines. C’est justement cela l’objectif des certificats délivrés par notre Institut car ils attestent la provenance du nom familial qui la plupart des cas est riche en héritage historique “. 

Version française: Vladimir Sabev