Il est né dans la petite ville de montagne de Panagurichté, il fait ses preuves dans le marketing et les médias pour arriver un beau jour à la décision de changer de cap et de vie, en prenant la direction de Barcelone. Après avoir été embauché comme commis dans un restaurant, il commence petit à petit à accumuler du savoir-faire et à acquérir la technicité d’un chef. Et voici que l’idée lui vient d’ouvrir une Ecole des chefs à Sofia :

„C’est une idée qui me trotte dans la tête depuis des années. J’y ai longtemps réfléchi avant de me lancer. La cuisine a toujours été une passion pour moi, et je ne pense pas forcément au stage à Barcelone. Mais la cuisine professionnelle avec des journées de travail de 16 heures n’était pas ma tasse de thé et n’interpellait pas ma créativité. J’ai donc finalement opté pour le format de l’Ecole des chefs qui me convient mieux avec toute la profusion de projets, les échanges humains, l’engagement d’experts et d’intervenants de Bulgarie et de l’étranger, la création de recettes que les stagiaires peuvent tester… »

Ainsi petit à petit, la « Food connection » monte en puissance et atteint sa vitesse de croisière. Les amateurs de cuisine se réunissent pour confectionner des plats savoureux avant de les déguster ensemble autour d’un bon verre de vin. Dimitar Chopov fait la sélection des thèmes en essayant de diversifier le regard sur la gastronomie et de révéler les nouvelles tendances mondiales.

Bien sûr, son projet ambitieux  comporte des risques. En commençant par l’investissement quotidien de moyens, d’efforts et surtout la recherche de produits de qualité. Il est particulièrement fier d’avoir dans sa bibliothèque un livre de recettes de son arrière-grand-mère, qui date de 1904, où l’on retrouve les spécialités de Panagurichté et des ingrédients qui malheureusement avaient disparu du marché bulgare à l’époque du socialisme, puisque jugés « trop bourgeois ».

Aujourd’hui, le marché bulgare est saturé, mais les produits de qualité restent rares. Il lui arrive souvent de commander des saveurs plus exotiques à l’étranger. Pour en revenir à son projet, il espère que l’entreprise s’agrandira, qu’elle imposera sa marque de fabrique même à la télévision, et qu’elle s’articulera autour d’un concept socialement responsable. 

Quel est le message de Dimitar Chopov aux fins gourmets ? 

„Voyez-vous, traduit en français, Food Connection signifie nourriture et liens…Je voudrais donc rétablir le trait d’union entre la bonne chère et les êtres humains, comme il a existé de tous les temps et j’espère que cet effort sera gratifiant ! »

Version française : Sonia Vasséva

Crédit photos : Food Connection et Blagorodna Guéorguiéva