Depuis quelques décennies, la notion de handicap ou d’invalidité s’impose à l’échelle internationale comme un phénomène non pas strictement médical, mais plutôt d’une envergure sociale. L’accent est placé sur le concept d’insertion sociale des personnes souffrant d’un handicap physique ou mental. Depuis dix ans, Mincho Koralski président l’Agence des personnes handicapées et il a bien voulu faire la lumière sur certains aspects de ce défi social :

„ Je tiens à remercier RBI pour l’intérêt porté à ce sujet qui doit être traité par la société d’autant qu’en Bulgarie les personnes invalides sont très nombreuses, pas loin d’un million dont 250 000 en âge de travailler. Et je suis heureux de constater qu’en l’espace des dix dernières années, les choses ont évolué. En 2012, la Bulgarie a ratifié la Convention sur les droits des personnes handicapées, ce qui nous a obligés à mettre en place une nouvelle politique, passant du modèle médical au modèle social de prise en charge de ces personnes. Sans vouloir me vanter, pour certains indices, la Bulgarie a fait de sérieuses avancées qui l’ont hissée au tout premier rang en Europe. Nous avons mis en place un système informatique recensant les handicapés, et qui collecte de l’information statistique. Dans le même temps, nous avons élaboré une stratégie sur le long terme pour l’insertion sociale de ces personnes et leur intégration sur le marché du travail ».

Mincho Koralski a attiré l’attention sur les indispensables formation et qualification. Et la prise en charge des handicapés doit commencer très tôt, dès l’école maternelle, puis au collège et à l’université pour éviter que ces personnes se sentent stigmatisées. Car nous avons toujours du mal à accepter la différence. Il faut aussi faciliter l’accessibilité des lieux de vie, autrement dit ce que la Convention sur les personnes handicapées nomme une « conception naturelle » et qui s’applique aux  produits, équipements, programmes et services qui puissent être utilisés par tous, dans toute la mesure possible, sans nécessiter ni adaptation ni conception spéciale. La «conception universelle» n'exclut pas les appareils et accessoires fonctionnels pour des catégories particulières de personnes handicapées là où ils sont nécessaires.

La Bulgarie est le premier pays à avoir organisé un Salon européen des entreprises et coopératives des personnes handicapées. En 2016, ce salon aura sa 4^e édition. Un des programmes mis en œuvre par l’Agence bulgare des handicapés consiste à permettre à ces personnes de monter leur propre business. Et le taux de réussite du programme est de 95% ! En 2015 ont été financés 34 projets pour près de 300 000 euros et 110 candidats.

Depuis 10 ans, Mincho Koralsi est dans un fauteuil roulant et il serait intéressant de savoir si à ses yeux, le regard de la société a changé à l’égard des handicapés :

„Il arrive souvent lorsqu’il m’arrive de défendre une idée qui m’appartient ou qui est celle d’une association d’invalides, d’expliquer que l’adaptation s’est faite. Malheureusement, chaque année le nombre des handicapés augmente de 30 à 35 000 personnes. On n’est jamais à l’abri des coups du destin ! Alors il faut prendre le temps de réfléchir sur tout ce qui pourrait faciliter la vie de cette catégorie de citoyens, les intégrer dans une société solidaire, comme nous l’intime notre loi organique, la Constitution de la République de Bulgarie », dit en conclusion Mincho Koralski.

Version française : Sonia Vasséva