D’après les estimations des ONG et la moyenne mondiale 1 enfant sur 70 serait sujet à des TED, ou des troubles envahissants du développement. En ce qui concerne la Bulgarie nous ne disposons pas de chiffres précis.

Les enfants autistes on les surnomme également enfants indigo ou enfants de cristal, voire Rain Man ou Einstein. En général ils sont occultés par la société. A en croire leurs parents, les gens se montrent facilement plus tolérants à l’égard de personnes aux handicaps physiques que ne se donnent la peine de comprendre les difficultés auxquels est soumis un autiste, d’où l’importance des campagnes de sensibilisation et d’information.

„ A cette occasion, il est très important de dire à ces gens que ces enfants existent, qu’ils ont besoin de thérapie, de soins – dit Ani Andonova directrice du Centre de rééducation et d’intégration sociale de personnes concernées par l’autisme. – Nous avons pour but d’organiser une fête pour ces enfants et ces jeunes. Au zoo de Sofia il y aura une zumba fête, divers ateliers d’art, les enfants vont s’adonner à la création avec divers matériaux, ils dessineront les animaux du zoo... Il serait bien de leur faire rencontrer des enfants typiques, des enfants dits « normaux », de les faire travailler ensemble pour leur montrer que nos enfants sont comme tous les autres, qu’ils n’ont rien d’insolite. Ils aiment eux aussi jouer, dessiner, s’amuser.“

Pour que l’intégration des enfants autistes soit réussie, il faut faire preuve de compréhension tant au niveau du système éducatif, que de la part des autres enfants et de leurs parents.

„ Tous les enfants ont des droits et il est nécessaire de trouver l’équilibre en la matière, - souligne Mme Andonova. – A certains moments les parents d’enfants typiques ont des réactions agressives, surtout à cause du manque d’informations. Ils ne connaissent pas l’enfant concerné par ces troubles du développement, ils ne connaissent  pas la personne qui travaille avec lui, qu’est-ce qui se passe en classe, ce que gagne ou ce que perd leurs propres enfants. Moi, pour ma part, j’estime qu’ils gagnent avec un enfant pareil dans leur classe. D’un autre côte, dans la classe concernée il faut absolument avoir le soutien d’un professeur ressources, lorsque l’enfant à problème n’est pas inclus de manière adéquate au processus scolaire.“

Malheureusement, les heures de travail de ces professeurs ressources sont très insuffisantes et la plupart du temps l’enfant doit faire face au travaux scolaires aux même titre que ses camarades de classe. Il y a aussi un autre problème dont il faut trouver la solution – l’application de thérapies coûteuses et à long terme et si l’enfant n’est pas admis dans un jardin d’enfants ou une école normale, ses parents n’ont pas la possibilité de travailler.

„ Voilà pourquoi, dans la plupart de ces, l’un des parents se sacrifie, abandonne sa profession pour se consacrer entièrement aux soins pour l’enfant. Pendant toutes ces années notre grand combat a été de rendre ces services non payants. Malheureusement ils sont très insuffisants au niveau de la capitale. Nous accompagnons les parents aussi, puisqu’ils vivent le crash de leurs rêves de réussite et d’éducation de leurs petits. .. Je voudrais leur rappeler qu’il ne faut pas avoir honte de leur enfant, ils doivent s’armer d’une patience infinie et se poser des petits objectifs, avancer pas à pas pour pouvoir apprécier même les plus petits progrès et s’en réjouir,“ - explique Mme Andonova.

Le Centre de rééducation sociale et d’intégration travaille avec des enfants en bas âge, avec des élèves et avec des jeunes, c’est une gamme de services unique pour le pays. Il est beaucoup question de travail d’accompagnement de ces enfants, mais qu’arrive-t-il une fois ces enfants devenus majeurs ? Une des grandes peurs des parents d’enfants autistes est qu’une fois devenus adultes ils seront livrés à eux-mêmes sans aucune aide. Des spécialistes se chargent de préparer les jeunes à maîtriser des métiers et se réaliser sur le plan professionnel:

„ Les chances pour les enfants autistes sont énormes ! Quand on travaille avec un enfant longtemps, il peut être intégré dans un cadre de travail réel, il peut se réaliser, mais pour cela il a besoin d’un soutien indéfectible, de tous les instants. Depuis quelques années nous avons lancé un projet d’embauche des personnes autistes dans l’informatique. Les jeunes font des stages dans un vrai milieu de travail. Pour le moment, trois jeunes sont embauchés bien qu’en CDD. Ce qui manque c’est la continuité, le suivi de ces services, une prise en charge précoce et un emploi assisté “, - dit en conclusion Ani Andonova.

Version française Roumiana Markova

Crédit photos : Archives personnelles