La vallée de Kazanlak, connue pour son climat doux et ses terres fertiles s’étale aux pieds du massif de Stara Planina. Dans la région, de nombreux sites archéologiques témoignent de la présence de différentes cultures depuis la préhistoire : nécropoles, tombeaux thraces, forteresses. Rien que dans cette région, le ministère de la Culture a recensé plus de 1500 monuments de la culture.

Krassimira Stéfanova est responsable du musée de Kazanlak, elle nous a parlé des vestiges du passé qui témoignent de cette riche histoire à travers les âges.

« La période de l’Antiquité thrace, lorsque la vallée a été habitée par la tribu des Odryses est particulièrement intéressante. Le royaume des Odryses sous le roi Seuthès III avait sa capitale Seuthopolis ici, mais hélas, les vestiges se trouvent sous le lac artificiel de Koprinka. Le royaume des Odryses n’a pas duré longtemps, mais il était le seul a marquer une période d’unité entre les tribus thraces. »

Les vestiges de Seuthopolis ont été découverts entre 1948-1954, une période dans laquelle la société s’intéressait plus à l’introduction de l’électricité et de l’eau potable qu’aux découvertes archéologiques. C’est pourquoi, on privilégie l’irrigation de la région et les autorités décident de construire le lac artificiel Koprinka sur le site de Seuthopolis. En 1984, le lac est vidé de ses eaux pour des raisons techniques et à cette occasion Krassimira Stéfanova a pu étudier les vestiges de Seuthopolis, qui ont émergé du fond.

« J’ai vécu quelque chose d’extraordinaire et d’inoubliable. L’eau a conservé tout : les murs, les rues, les habitations. Les fouilles archéologiques à Seuthopolos ont été une véritable école de formation pour les archéologues bulgares ».

Dans la vallée, les tumulus thraces sont très nombreux, parmi eux le plus connu est « Goliamata Kossmatka »/ La Grande Poilue/ et aussi le tombeau du roi Seuthès III (330-300 av.J-C). Rappelons que la tête de bronze que l’on pense être celle de Seuthès III, a été une des grandes attractions de l’exposition des trésors thraces l’année dernière au musée du Louvre.

Une autre perle du passé thrace c’est le Tombeau thrace de Kazanlak, découvert en 1944 et inscrit, depuis 1979, au patrimoine mondial de l’UNESCO.

« L’UNESCO a jugé le monument exceptionnel, pour ses peintures murales sans équivalent, qui datent du 4-3^e s. avant J-C, explique la muséologue. Les Thraces étaient de grands peintes et artisans ».

Pour mieux conserver le mausolée original, en 1974 est construite une copie conforme, qui a été visitée depuis par des milliers de touristes. Tout a été reproduit à l’identique, y compris les dessins muraux, qui ont été réalisés par des peintres professionnels sous la direction du prof. Luben Prachkov. Le tumulus original est toujours entretenu avec soin. Krassimira Stéfanova se souvient de l’avoir visité encore enfant, en compagnie de sa mère qui était microbiologiste. Elle devait alors effectuer des relevés sur des peintures murales, pour vérifier la présence de micro-organismes. « C’était la première fois où je suis entrée dans un tombeau thrace. A cette époque je ne savais pas encore que l’allais consacrer toute ma vie à la conservation des monuments historiques et à la diffusion des connaissance du passé ».

Version française : Miladina Monova

Crédit photos : bulgariatravel.org