Des progrès. C’est en ces termes que l’entraîneur principal de l’équipe nationale de boxe a qualifié la situation dans l’équipe nationale quelques jours avant la 68e édition du tournoi international « Strandja » /la Strandja Cup/, le plus ancien tournoi de boxe en Europe. Il se déroulera du 21 au 26 février à Sofia avec la participation de plus de 280 boxeurs de 35 pays. Joël Soler, qui est à ce poste depuis novembre 2015, exprime sa satisfaction de son travail avec les boxeurs bulgares:

„Nous perfectionnons les traditions bulgares de la boxe. Cela fait un an en demi que nous essayons d’améliorer et de perfectionner les capacités techniques et tactiques de la boxe bulgare qui a toujours été à un bon niveau. Nous jouissons du soutien complet des entraîneurs et du président de la Fédération bulgare de boxe Krassimir Ininski, souligne l’entraîneur pour poursuivre avec des détails sur le nouveau style de travail avec l’équipe nationale:

„Les boxeurs en Europe comptent en général sur la force physique. En Amérique Latine on préfère travailler davantage les jambes. Nous avons pour ambition de combiner les deux styles. Pour le moment les résultats sont satisfaisants. Au début cela a été difficile pour les boxeurs mais ils ont tout de même aimé le nouveau style qui est plus élégant. Daniel Assenov dans la catégorie des moins de 52 kg est un bon exemple à ce titre en remportant au tournoi olympique de qualification à Baku en Azerbaïdjan une médaille d’or. Il a gagné tous ses matchs avec une boxe très jolie qui a été admirée par tout le monde”.

Né en 1981, Joël Soler a derrière lui une grande expérience en pratiquant plusieurs sports pour finalement se consacrer à la boxe à l’âge de 11 ans. Il obtient de bons résultats et depuis la boxe c’est toute sa vie. De 2009 à 2014 il est le directeur technique adjoint de l’équipe nationale de boxe de Cuba. En Bulgarie il commence avec le club Locomotive.

Combien de médailles pour la Bulgarie au tournoi “Strandja” espère-t-il?

„Je suis une personne très positive. Si vous me parlez de médailles, je dirais que nous allons rafler tout. Mais soyons réalistes et admettons que les arbitres prendront parfois des décisions contre nous. Mais tous nos boxeurs sont prêts pour être les champions. Pour les championnats d’Europe je crois aussi que nous allons faire mieux qu’avant. Aux derniers championnats d’Europe Daniel Assenov est devenu champion. Je crois que nous sommes capables maintenant de remporter 4 médailles dont au moins une en or. Nous avons également de très grandes ambitions pour les championnats du monde”.

La semaine dernière l’équipe nationale est rentrée d’un camp d’entraînement dans la montagne où elle a accompli à 100% les objectifs fixés.

„La Fédération avec à sa tête Krassimir Ininski a donné le départ cette année à un nouveau projet. En effet, dans le centre sportif de Belmeken à la montagne sont venus aussi des jeunes talents avec le potentiel d’aller aux JO de Tokyo en 2020. Ils se sont entraînés avec leurs ainés et leurs idoles Daniel Assenov, Siméon Tchamov. Tinko Banabakov… Cela a eu des effets très positifs”, - souligne Joël.

A la fin de notre entretien il tient à souligner combien il est important pour les enfants de pratiquer du sport. En plus de son impact sur la santé physique et psychique, le sport inspire du patriotisme car quand on sort sur le ring international, on n’est pas seul, on a toute la Bulgarie derrière nous.

Version française: Vladimir Sabev