Les bonnes idées n’ont pas besoin de costume trois pièces, de bureau austère et n’arborent pas un air studieux et respectable… elles surgissent à la vitesse de l’éclair, il suffit juste d’avoir e bon réflexe, de les saisir au vol, c’est le cas de le dire.

L’idée de construire un avion solaire est venue à deux amis dans un garage, en train de parler de l’avenir. Or à ce moment- là, Yavor Christov et Dobromir Dobrev étaient loin de se douter que leur idée les emmènerait tellement loin, sur les traces fugitives de la traînée  blanche dessinée dans les nuages par un beau jet aux couleurs de glace et de soleil.

C’était quelque part un rêve fou, qui au final est devenu réalité, revient à cette conversation dans le garage Yavor et s’empresse d’ajouter que sur le champ tous deux avec Dobromir avaient lancé des recherches. C’est ainsi qu’est né le Twin Ray, leur projet d’avion solaire. Le biplace se propulsera en s’alimentant grâce à l’énergie des rayons solaires, atteindra une vitesse de 140 – 200 km/h et couvrira une distance de 400 km, il s’approvisionnera en vol, et qui plus est, grâce à ses batteries il pourra atteindre une distance de 600 km,  excusez du peu. .. En autonomie. Ce sera un nouvel record, puisque l’actuel plus long vol d’un avion de ces paramètres est de près de 400 km.

« La majorité des avions électriques sur le marché, qu’ils soient solaires ou non, se plient à certaines contingences au nom de la vitesse, de la légèreté, etc. – dit Yavor Christov et il explique en quoi leur projet est différent. – A tous les coups il faut se plier à des restrictions – le confort du vol ou la distance à couvrir, entre autres. Notre but à nous deux c’est de faire accomplir à notre Twin Ray des tâches pragmatiques, je dirais liées au quotidien, par exemple partir en vacances ou s’élever dans les airs pour mieux admirer la nature. C’est pourquoi son design est différent des avions  actuels. Le dessin spécial des ailes permet d’accueillir un plus grand nombre de panneaux solaires, d‘effectuer une plus longue mission, d’atteindre la vitesse des aéronefs existants et d’avoir le même confort de vol. 

« En ce moment nous avons réalisé un petit prototype – poursuit Yavor Christov. – En d’autres termes nous construisons une maquette à l’échelle 1:10, qu devrait être fin prêt fin mars et nous allons le mettre à l’épreuve si la météo est de notre côté, bien entendu. En ce qui concerne  la fabrication de l’avion solaire, nous avons pris des contacts avec des investisseurs potentiels ce qui nous rend optimistes. On peut dire que si tout va bien Twin Ray pourrait être fabriqué en Bulgarie ou en Allemagne et sortir sur le marché dans un an. »  

Yavor Christov et Dobromir Dobrev sont arrivés en finale, aux côtés de 16 autres concurrents, au concours lancé par Boeing. La grande récompense pour nos jeunes concitoyens est la promesse du géant de l’aéronautique de les accompagner en matière de consulting et de mentorat. Fin 2017, ils ont été premiers dans l’éditiondu plus grand concours de start- up d’énergie durable pour l‘Europe Centrale et de l’Est PowerUP !.

Qu’est-ce qu’ils envisagent pour l’avenir?

« Nous avons dans nos dossiers un modèle sportif à un seul pilote – dit Yavor Christov. – Nous reprendrons le travail sur ce projet tout de suite après la sortie sur le marché du premier Twin Ray. Nous envisageons de construire un avion de livraison à courte distance. Notre troisième objectif est d’entrer dans les vols locaux à petite distance, qui pour le moment sont desservis par des avions de ligne pour 50 à 100 passagers  et qui sont très faiblement exploités par les grandes compagnies aériennes. »

Le grand rêve de Yavor Christov est de construire les avions du futur en Bulgarie mais il déplore le fait que les lois ne vont pas dans ce sens et donne en exemple la trop forte régulation sur les vols d’expérimentation. Une chose est sûre, où que la vie l’emmène, il poursuivra ce rêve – que ses avions puissent sillonner le ciel sans restriction et sans frontière en toute liberté. 

Version française Roumiana Markova