Le 16 avril 1832 un incendie se déclare à Sofia et il se propage rapidement pour mettre en flammes des magasins, des café-bars, une boulangerie, quelques maisons particulières. La population préoccupée sort dans les rues mais elle n’est pas capable de maîtriser le feu. En effet, il se trouve que ce jour-même l’approvisionnement en eau est en panne. L’incendie menace d’atteindre toute la ville. C’est à ce moment qu’on réalise qu’on a besoin d’un service communal pour tenir à l’œil les incendies et les maîtriser. C’est en 1878 que le premiers pas pour la mise en place d’un service de pompiers volontaires sont faits. En 1884 arrivent les premières pompes pour les pompiers, elles sont remorquées par des chevaux.

Qui sont ceux qui ont pour mission principale de défendre de la manière appropriée la vie et la santé de la population, la protection de l’environnement et du patrimoine en cas d’incendies, catastrophes naturelles, tremblements de terre, etc. de 1.5 million de personnes qui vivent, travaillent, font des études, voyagent ou visitent la ville de Sofia ?

La prévention est un autre aspect très important du travail des pompiers de Sofia. Les enfants et les scolaires sont au centre de leur attention car ils ne sont pas seulement les plus menacés et vulnérables mais également parce que c’est à cet âge qu’on peut former la culture civile de la personnalité. Ceci permet d’avoir des garanties sur le long terme que toute la population sera mieux préparée aux accidents. Il existe à l’intention des enfants des programmes spéciaux de formation, d’entraînement, d’évacuation et des mesures de sauvetage en cas de tremblement de terre, incendie, inondation, radiation. Les journées de « Portes ouvertes » des centres de pompiers sont particulièrement appréciées par les jeunes.

„En utilisant des formes innovantes de formation – des jeux sportifs, des sondages, des concours, etc. nous nous efforçons d’attirer l’attention des enfants à trouver tout seuls les bonnes solutions. Je me permets d’affirmer que les enfants sont en mesure de faire face aux sinistres car ils, à la différence de nous les adultes, font preuve d’un instinct qui leur indique quoi faire dans des circonstances données. Mais sans formation, sans qu’on leur montre comment réagir dans des conditions spéciales les enfants pourraient prendre de mauvaises décisions ce qui fait qu’il est extrêmement important de leur apprendre dès leur plus jeune âge quoi faire et de leur rappeler que dans des situations d’urgence il ne faut pas paniquer car même si on est bien formé dès qu’on panique on fera des fautes et on nuira à soi-même et aux autres en mettant en danger la vie de nombreuses personnes. Il y aura à l’avenir également des sinistres et accidents, des incendies et des situations d’urgence, c’est la vie. Notre réaction devra être la capacité de riposter pour sauver des vies humaines”, - évoque l’inspecteur Grigorov.

Version française: Vladimir Sabev