Même si ce fait puisse sembler invraisemblable, en 2015 la République de Mozambique (Afrique du sud-est) a imprimé quelques timbres postes et des enveloppes de collection à l’effigie des Saints frères de Thessalonique Cyrille et Méthode. L’occasion a alors été la commémoration du 1200^e anniversaire de la naissance du Saint Méthode. Leurs effigies sur les timbres postes sont très intéressantes. On y peut voir des peintures murales du monastère de Troyan, des vitrages d’une église en Slovénie, une croix commémorative de Thessalonique. Les auteurs de cette série utilisent des artefacts de différents pays slaves et comme si à travers ces symboles notamment ils essayent de faire un peu le tour qu’a fait l’œuvre des Apôtres slaves qui est commémorée non seulement par les Slaves mais aussi par tout le monde chrétien.

Les timbres postes mozambicains présentent un ensemble de quatre timbres, un timbre spécial et une enveloppe de collection – explique dans un entretien sur la RNB la chargée de cours Vesselka Jéliazkova du Centre « Cyrille et Méthode » auprès de l’ABS.- Le premier timbre de cet ensemble reproduit une des plus célèbres fresques des Saints frères Cyrille et Méthode – celle du monastère de Troyan. Celle-ci est l’œuvre de  Zakhari Zographe qui est le fondateur de la peinture bulgare laïque. Le suivant timbre présente les visages des Apôtres slaves sur un vitrage se trouvant au temple antique « Saint Jean Baptiste » de la ville de Maribor, en Slovénie. Un autre timbre-poste contient deux images – une croix commémorative en mémoire des Saints frères qui se trouve à Thessalonique, ainsi qu’une photo de la plaque de Bachchan de la fin du XIe et du début du XIIe siècle – l’un des monuments antiques glagolitiques conservé à nos jours (datant de presque 1100 ans). Outre ces timbres est mis en circulation un timbre-poste séparé sur lequel est visible le monument des frères Cyrille et Méthode construit en République Tchèque en 1931. Dans l’angle gauche du timbre est présentée la célèbre fresque du XIe siècle « Saints Cyrille et Méthode à Rome » qui se trouve aujourd’hui à « San Clemente ».

Le rapport entre l’œuvre des apôtres des Slaves et le pays lointain est en fait une lettre apostolique du Pape Jean-Paul II par laquelle en 1980 il proclame les Saints frères de protecteurs de l’Europe. Par cet acte, les fondateurs de l’alphabet slave bénéficient également du mérite du monde catholique. Etant donné qu’environ24% des Mozambicains sont des catholiques, ils décident de se joindre à ceux qui honorent l’œuvre des Apôtres slaves. 

Les apôtres slaves constituent le symbole de l’unité religieuse et culturelle en Europe et à travers le monde dont la preuve sont notamment les deux séries de timbres-poste à leur effigie imprimés au fil des années au Vatican – ajoute la chargée de cours V. Jéliazkova.

L’une des séries date de 1963 et c’est par elle qu’est célébré le 1100^ème anniversaire du début de la mission des apôtres Cyrille et Méthode au sein des Slaves. C’est par l’impression de ces timbres que le Vatican souhaite mettre en valeur sa participation aux Evénements s’étant produits en Grande-Moravie.

Sur deux des timbres les effigies de Cyrille et Méthode sont présentées de la façon dont elles sont peintes sur les fresques de la basilique « San Clemente » par Pietro Rasini au XVIIIème siècle. Le troisième timbre de cette première série présente une carte datant du 16^ème siècle de la Moravie, de la Pologne et de la Hongrie, l’inscription étant « Les Saints Cyrille et Méthode - apôtres slaves ». La deuxième série de timbres-poste imprimée au Vatican est composée de trois timbres mis en circulation en 1985. L’accent y est mis sur l’œuvre religieuse et éducative des Apôtres slaves, celle-ci ayant été bénite par le Pape Adrian II. Les timbres de cette série sont très intéressants car ayant été présentés dans un aspect moderne. Ce sont en fait des œuvres d’auteurs et même sur l’un d’eux on voit l’apôtre Saint Méthode qui est habillé comme un archevêque catholique avec le chapeau typique catholique et le sceptre. Le troisième timbre imprimé au Vatican est aussi très intéressant car présentant les Saints frères Cyrille et Méthode comme protecteurs de l’Europe aux côtés de Saint Benoît qui est proclamé aussi protecteur de l’Europe des 1964.

Crédit photos : Vesselka Jéliazkova