Aux environs de Kardjali, du côté Est des Rhodopes, des mégalithes millénaires blottis dans les replis de la montagne, des sanctuaires thraces, des vieux ponts et des formations rocheuses évoquant des paysages d’outre-monde font cavaler l’imagination. C’est un territoire fabuleux, sujet à des légendes...

Il y a des millions d’années, c’était le fond d’un océan. Des couches épaisses de cendres se sont formées ici à cause d’une activité volcanique intense. Les cendres se sont mêlées aux débris des falaises érodées. Avec le temps, cela a donné naissance à des formations insolites de tufs. Le vent chargé de sable a fini par ciseler ces figures en les transformant en féeries de pierres.

Les champignons de pierre aux alentours du village de Beli Plast

Si vous empruntez la route menant de Kardjali à Haskovo, vous verrez à votre gauche une petite colline, surplombée par une composition naturelle insolite. Ce sont les champignons de pierre, une attraction majeure de la région. Leur hauteur est de 2,5 m., c’est aussi le diamètre approximatif de leurs chapeaux. Leurs pieds sont friables, susceptibles à l’érosion. Leurs piléus en revanche sont durs, corroborées par le verre volcanique contenu dans la roche. Sous l’effet de la lumière cette touffe de champignons prend tour à tour des nuances roses, vertes ou éblouissantes de blancheur. C’est un site naturel protégé depuis quatre décennies, d’ailleurs la région abrite des oiseaux rares, tels le canari, le vautour percnoptère, etc.

Malheureusement, les Champignons de pierre ne sont pas protégés ce qui permet à beaucoup de touristes d’y grimper à la poursuite d’un selfie avec les Rhodopes en arrière-plan.

• Gardiens de sanctuaires, Rêves récurrents

Comme la plupart des formations rocheuses de la région, les Champignons de pierre font aussi l’objet d’une légende, celle des

Filles intrépides de Radouïl

On raconte en effet que ces champignons gigantesques étaient en réalité les quatre filles du charbonnier Radouïl transformées en pierre. Un jour, en allant puiser de l’eau, les jeunes filles sont poursuivies par des brigands. Elles effrayent le cheval du chef des bandits. Épouvanté, l’animal jette par terre son maître que les filles tuent. Puis, elles prennent la fuite en direction de la forêt. Cependant, un des malfaiteurs les rattrape, brandit son yatagan et décapite une d’elle. Aussitôt abattue, elle se transforme en un champignon de pierre. Les autres filles subissent le même sort. L’assassin cherche en vain à s’enfuir, il est d’emblée transformé en une roche noire. Cette roche isolée, laide et ébréchée, à côté des champignons de pierre est encore surnommée Karatepe (une colline noire).

Le mariage aux environs du village de Zemlen

A proximité de Zemlen, dans la région de Kardjali, non loin de la route asphaltée, se trouve une structure naturelle fantastique. Étendue sur une superficie de 4 hectares, elle fait apparaître des silhouettes humaines et des figures animales et végétales illusoires. Les formations rocheuses sont colorées de teintes différentes : blanc, jaune, rose, vert, roux, en fonction de la lumière et de leur composition minérale. Deux figures de 10 m. qui rappellent l’étreinte d’un couple sont les plus imposantes parmi elles.

Surnommée "le mariage", cette formation fait aussi l’objet d’une légende.

Le péché et le châtiment

Alors qu’un cortège nuptial passait à proximité du village de Zemlen, un grand vent se mit à siffler en découvrant le visage de la mariée. Son beau-père fut ébloui par sa beauté divine. Des pensées impures s’emparèrent de lui. Brusquement, tous les participants au cortège se transformèrent en pierres. Il n’y a que le marié qui fut épargné. Terrifié et accablé de tristesse, il supplia le vent de le transformer en pierre et son vœu fut exaucé. A ses pieds, ses larmes avaient formé une petite mare qui existe toujours. 

Edition : Veneta Nikolova

Version française : Maria Stoéva