Après la libération de la Bulgarie de l’occupation ottomane le peuple bulgare reconnaissant bâtit des centaines de monuments célébrant l’héroïsme et le sacrifice des milliers de combattants qui ont donné leur vie pour notre liberté.

Le tout premier...

Le Monument des libérateurs russes, consacré à la victoire de Plovdiv en janvier 1878, est érigé dans la ville en septembre 1881. Il fait partie de 11 monuments de la victoire construits en Bulgarie d’après un projet de l’architecte Vokar d’Istanbul sur les lieux des batailles les plus sanglantes de la Guerre russo-turque (1877-1878). Ces monuments de pierre de 11 m de hauteur ont la même forme pyramidale et sont surmontés d’une croix. Leur façade est couverte de décorations de marbre avec les armoiries de la Russie, un bouclier et une armure, une croix de l’Ordre de Saint Georges et des plaques portant les noms des unités militaires ayant pris part aux combats.

Le plus majestueux...

C’est le Monument du Tsar Libérateur devant l’Assemblée nationale à Sofia. Il exprime la gratitude du peuple bulgare au peuple russe en la personne de l’empereur russe Alexandre II. La construction du monument en 1900 fait l’objet d’un appel d’offres auquel prennent part des sculpteurs de 13 pays. Il est remporté par l’Italien Arnoldo Zocchi. Le monument est prêt en 1903. La statue équestre de 4,5 m est placée sur un piédestal de 7,5 m en granit noir poli. La partie frontale du monument est décorée de lauriers de bronze, cadeau du roi roumain Carol Ier en mémoire des soldats roumains morts dans cette guerre, et porte l’inscription « A toi, Tsar Libérateur / La Bulgarie reconnaissante ». Chaque année le 3 mars devant ce monument se déroule une cérémonie avec la participation du président de la République et d’unités de l’armée bulgare.

Le plus grand...

Durant la guerre pour la libération de la Bulgarie une des batailles les plus décisives a lieu sur le mont Chipka dans la Stara Planina. Environ 6000 Bulgares prennent part aux combats aux côtés de l’armée russe. Leur exploit est immortalisé par le Monument de la Liberté (plus connu comme le Monument de Chipka). Son inauguration officielle en 1934 se fait en présence du tsar Boris III, et les éléments du monument sont tractés jusqu’au sommet en chariot et assemblés sur place. Le monument a 31 m de haut et représente une tour en forme de pyramide tronquée. Un énorme lion de bronze est placé à l’entrée, et sur les trois côtés sont inscrits les lieux des grandes batailles : Chipka, Stara Zagora et Cheynovo. Le rez-de-chaussée contient un immense sarcophage de marbre avec les ossements des soldats russes et des résistants bulgares. 894 marches mènent au monument et le 3 mars de chaque année des milliers de gens les gravissent pour honorer la mémoire de ceux qui sont morts pour notre Libération.

Le plus beau...

Le Monument de la Liberté à Roussé est peut-être le seul monument bulgare de la Libération représentant une femme. Il est conçu au début du XXe siècle par Arnoldo Zocchi et fait partie des armoiries de la ville. Au sommet d’une construction pyramidale la statue tient une épée de la main gauche et pointe de la droite vers le nord, d’où sont venues les forces armées russes. A la base du monument haut de 17,80 m il y a trois bas-reliefs avec des scènes des combats de libération. La liberté est symbolisée par deux lions : l’un brise les chaînes de l’esclavage et l’autre garde l’épée et le bouclier. Deux canons sont montés à l’arrière. Il est inauguré le 11 août 1909 en présence de nombreux vétérans de l’Insurrection d’Avril et de la Guerre russo-turque, dont Rayna Kniaguinya, qui a cousu le drapeau de l’insurrection, et le voïvode Panayot Hitov.

Le plus récent...

C’est le monument inauguré le 24 août 2008 à Sofia. Il est haut de 7 m et représente un résistant bulgare avec un drapeau sur un piédestal en forme de rectangle. Sur trois côtés du monument on peut voir des tableaux et gravures célèbres consacrés à de grands moments de la guerre de libération et sur le quatrième une carte montre le trajet des résistants. A côté du monument est placée une pierre du mont Chipka. Dans une niche sous le bas-relief avec la carte sont incorporées 12 capsules de bronze avec les noms des 12 000 résistants qui ont participé à la guerre, une urne avec de la terre des lieux des batailles, une boîte avec un message aux générations futures et une liste des donateurs pour la construction du monument.

Version française : Christo Popov