Le village de Podkova (qui signifie “fer à cheval”) est situé à l’Est des Rhodopes, à une quinzaine de kilomètres de la frontière grecque. Comme il n’est pas sur la voie menant au poste-frontiere "Makaza", peu de gens tombent sur ce village par hasard. Cependant, ceux qui y vont à dessein ont un but bien précis : ressentir l’aura mystique d’un endroit extraordinaire.

Au-dessus de Podkova s’élève le dôme de la mosquée de bois connue sous le nom de "Мosquée des sept pucelles". Unique en son genre en Bulgarie, elle est un monument exceptionnel de l’architecture islamique. Elle est considérée comme un lieu sacré par les bulgares et les turcs de foi musulmane. La mosquée est toujours ouverte aux visiteurs. Chacun peut pousser la porte en bois et accéder à la cour charmante, se promener entre les plates-bandes fleuries, entrer dans la mosquée à condition de bien vouloir ôter ses chaussures comme le veut la tradition.

Reportage vidéo sur le Rhodope oriental sous-titré en anglais. La Mosquée de bois et les pierres à vertus curatives à Podkova sont à voir après 1:50:  

De l’histoire de la mosquée on n’en connaît que la date de sa construction. "Notre mosquée a été bâtie en 1428. On dit que la construction est terminée le 6 mai. Pour cette raison, chaque année c’est la date où des milliers de pélerins viennent de la Bulgarie entière, de la Turquie et même de l’Europe occidentale le jour où nous fêtons Hıdırellez (une fête printanière célébrée par les communautés musulmanes correspondant à la Saint-Georges)," explique Sevinch Chérif, maire de Podkova.

Il paraît que la plupart des villageois ne remettent pas en cause la légende des sept pucelles qui auraient bâti la mosquée de leurs propres mains :

"Leurs fiancés moururent à la guerre. Alors les jeunes filles employèrent leurs dots pour bâtir la mosquée. Elles transportèrent du bois de la forêt à côté des passages à niveau actuels et la construisirent en une nuit sans enfoncer un seul clou de fer. A l’aube, elles se prosternèrent pour une prière. Personne ne sait ce qu’elles sont devenues après. C’est l’histoire de la mosquée que je connais de mes grands-parents," conclut Sevinch Chérif.

Les habitants de Podkova ont honoré l’exploit des 7 pucelles en leur dédiant sept tombes vides, cénotaphes, dans la cour de la mosquée.

Tout près, se trouve un cimetière turc jonché de … pierres à vertu curative.

"Nous avons quelques pierres à propriétés curatives et une pierre percée par laquelle on doit se glisser pour retrouver la bonne santé, “Deliklikaya“ en turc,“ nous apprend Sevinch Chérif. “ Mes aïeules disaient pourtant qu’il fallait y croire pour guérir. Tant que je me rappelle, les pierres ont toujours été là. On dit qu’elles datent du temps de la construction de la mosquée mais personne ne sait d’où elles viennent."

Toutes les pierres portent des inscriptions qui expliquent comment profiter de leur pouvoir curatif. Il est considéré qu’en les touchant et absorbant leur énergie vitale, on guérit. L’une est jugée bonne pour les genoux et les articulations, une autre contre les maux de tête, une autre encore soulage le mal de dos. Quant à la "Pierre trouée", elle offrirait un remède universel mais à condition de passer par le trou dans le sens antihoraire, de préférence le 6 mai quand le pouvoir curatif de cet endroit mystique se trouve décuplé. 

Version française : Maria Stoéva

Photos et vidéo : Vénéta Nikolova