La cuisine bulgare est un croisement entre la cuisine orientale et la cuisine européenne, on peut donc dire qu'elle est universelle. Les spécialités locales les plus populaires tels que la banitsa /feuilleté au fromage/, la salade chope, le kebab/ragoût/, les boulettes de viande, la luténitsa et autres sont appréciés par presque tout le monde.

Mais certains plats bulgares suscitent des réactions controversées parmi les étrangers. Et pourtant, nous voudrions leur donner une chance pour que plus de gens apprennent à les connaître. Je vous assure que ça vaut le coup.

Voici le TOP 5 des plats originaux que nous avons choisi pour vous et que nous voudrions vous présenter :

1.  Tarator

Cette soupe froide de concombres (parfois même servie avec des glaçons) se déguste surtout en été mais pourquoi pas à n'importe quel moment de l'année. Il est préparé à partir de yaourt bulgare contenant la fameuse bactérie "Lactobacillus bulgaricus", ce qui en fait un probiotique naturel avec un effet bénéfique sur la santé. Ajoutez un peu d'eau et coupez en petits cubes ou râpez des concombres frais du jardin ou bien achetés du supermarché, écrasez des noix, ajoutez de la bonne huile d'olive, saupoudrez d'aneth (frais de préférence) et le tour est joué ! Mais n'oublions pas l'ail ! Car le principe est "Plus il y a d'ail, mieux c'est" !

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2.  Panade (Popara)

C’est sans aucun doute le petit-déjeuner le plus économique, revigorant, énergique et surtout typiquement bulgare ! Vous émiettez du pain sec ou de la biscotte dans un bol, ajoutez du fromage, un peu de beurre, un peu de sucre et versez par dessus la tisane à votre choix ou de l'eau chaude. Ensuite, couvrez la préparation à l’aide d’une assiette pour lа ramollir. Vous êtes prêts à déguster et surtout prêts pour les défis de la journée.

À ce jour, presque chaque bébé bulgare est nourri à la « popara ». Dans le passé, au lieu du petit-déjeuner, il était donné aux enfants pour le dîner. Et au lieu d'une tisane, on versait un trait de vin rouge, pour que l'enfant passe une bonne nuit sans se réveiller.

3.  Boza

Pour ceux qui ne connaissent pas, le "boza" est une boisson fermentée à base de céréales (millet, blé, maïs…), très populaire sous l'Empire ottoman. Héritage des invasions ottomanes, le boza reste encore aujourd'hui assez répandu non seulement en Turquie, mais aussi en Bulgarie, en Albanie, en Serbie, au Kosovo ou encore en Roumanie.

Le liquide brunâtre en question est sucré, épais et liquide. Il va bien avec une banitsa et est une tentation irrésistible pour beaucoup. Pour d'autres, cependant, la boisson peut sembler ... étrange ou bien fade. La boisson est caractéristique des Balkans et remonterait au 10ème siècle. De nos jours, le boza est préparé par fermentation alcoolo-lactique de céréales sucrées, comme l'orge, le maïs ou le blé... Mais attention ! Bien qu'elle contienne beaucoup de vitamines et de minéraux utiles, la boisson épaisse entraîne une augmentation rapide des kilos.

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4.  Soupe aux tripes

Bien qu'elle soit présente dans les cuisines de nombreuses nations, le Bulgare considère la soupe aux tripes comme sa "marque de fabrique". Il y existe même un guide publié pour les amateurs de tripes. Les méthodes de préparation varient, et pour chaque artisan c'est une question d'honneur de garder sa recette secrète. D'une manière générale, c'est une soupe de tripes de bœuf ou de porc, huile, beurre, poivron rouge et de lait frais. La soupe est assaisonnée abondamment avec un mélange de vinaigre, de piment et encore plus d'ail.

Les bars à tripes ouvrent tôt le matin car la soupe est un remède éprouvé contre la gueule de bois.

5.  Frites au fromage

Les Américains les mangent avec du ketchup, les Français – avec de la moutarde, et les Japonais – avec de la sauce soja... Mais pour nous Bulgares, il n'y a rien de plus naturel que de râper du fromage sur des pommes de terre fraîchement frites. C'est l'apéritif incontournable de nos restaurants.

Pour les étrangers en revanche, la combinaison en question est étrange, et la réaction la plus fréquente est : "C'est super, comment n'y avons-nous pas pensé plus tôt !".