Les réservations pour nos stations touristiques d’hiver avancent bien et les représentants du secteur sont optimistes. La Bulgarie se prépare à accueillir près de 1,2 million de visiteurs étrangers d’ici à la fin mars 2023 selon les projections de l’Institut d’analyses et évaluations du tourisme. Après le recul des dernières années, le nombre de touristes de Grande-Bretagne, un marché majeur pour notre tourisme d’hiver, est de nouveau en hausse. Les réservations d’Europe centrale et des Balkans augmentent également, dit Konstantin Zankov de l’institut. Selon lui notre secteur touristique va se rapprocher dans les mois qui viennent des niveaux de la dernière année pré-pandémique 2019, en dépit de la crise économique, l’inflation galopante et le conflit militaire en Ukraine.

Il est encore trop tôt pour faire des pronostics concrets, mais le regain d’activité du tourisme après la pause pandémique est un fait, et pas seulement en Bulgarie. Partout dans le monde, les gens ont envie de voyager et les prix toujours plus élevés ne les arrêtent pas. Les vacances d’hiver en Bulgarie seront en effet plus chères cette année.

« On anticipe une augmentation des prix de 11 à 18% par rapport à l’an dernier dans certains de nos hôtels. L’hôtellerie et le tourisme sont un hybride de divers services et lorsqu’il y a une augmentation des dépenses en nourriture, carburants et salaires du personnel, il est normal que les prix des forfaits touristiques grimpent aussi », dit Zankov. « Pour certains hôteliers la saison sera difficile, parce que leurs frais dépasseront le prix du produit final. Les prix des touropérateurs sont également en hausse. Les gens ne voyageaient pas à cause des restrictions anti-Covid et les forfaits étaient à des prix très intéressants. Mais à présent les billets d’avion sont plus chers, les locations de véhicules aussi, sans oublier les nuitées dans les hôtels à l’étranger. La même chose arrive chez nous. Le tourisme bon marché du temps de la pandémie, c’est fini. »

Voilà pourquoi les touristes sont enclins à dépenser plus, mais pour une meilleure qualité et davantage d’attractions. En Bulgarie, quand on parle de tourisme d’hiver, les gens pensent au ski et au snowboard à Bansko, Borovets et Pamporovo, mais c’est loin d’être exhaustif, indique Zankov. « Nous avons du tourisme d’hiver en milieu urbain, des hôtels balnéo, spa et wellness, du tourisme culturel dans les petites villes et des formes alternatives de repos », dit-il.

« La tendance est à une diversification des forfaits, de faire des attractions, par exemple que les dames aillent au centre spa pendant que leurs maris font du ski, qu’il y ait des ateliers divers pour les enfants dans les hôtels, ainsi que des itinéraires culturels en plus des forfaits standard. L’idée est que le touriste goûte à tout et en redemande pour le motiver à revenir chez nous pour essayer d’autres formes de repos », conclut Konstantin Zankov.

Version française : Christo Popov