Avant et après la pandémie : telle est la ligne de partage qu’on utilise encore pour déterminer si l’année a été bonne pour le tourisme. 2019, la dernière avant le Covid-19, est considérée comme une des meilleures années dans ce secteur. Mais que s’est-il passé en 2022 ? Est-ce que la levée des restrictions sanitaires a généré un afflux touristique vers et depuis la Bulgarie ? Quel a été l’impact du conflit militaire en Ukraine, la crise de l’énergie et l’inflation galopante ?

Chaotique et imprévisible : c’est ainsi que les représentants du tourisme bulgare voient l’année écoulée. Un effet du stress, de leurs frais en hausse et leurs revenus en baisse. "D’un autre côté, nous sommes revenus dans une grande mesure aux meilleures années, celles d’avant la pandémie", dit Roumen Draganov de l’Institut d’analyses et évaluations du tourisme. Selon lui le tourisme bulgare est actuellement à un niveau d’environ 15% plus bas qu’en 2019, ce qui est un bon résultat. On anticipe une reprise complète dans le tourisme vers 2024.

Comment était 2022 en termes de tourisme pour nous ?

"Dans l’ensemble, le tourisme bulgare n’a pas eu une année parfaite de toute son histoire", pense Roumen Draganov. "Nous avons eu des années très dures, à l’époque de Tchernobyl, les tensions sociales des années 90 du siècle dernier, les crises financières à partir de 1998, etc. Nous nous trouvons à présent de nouveau dans une situation où nous devons surmonter une crise ou fonctionner dans une incertitude totale quant à l’avenir. Cela étant, nous avons eu en 2022 beaucoup de touristes satisfaits des conditions de séjour et de la qualité du service. Après la pandémie les entreprises qui ont survécu sont celles qui comptaient sur elles-mêmes et pas sur l’État. Certaines ont même eu de meilleurs résultats qu’en 2019."

Le conflit militaire en Ukraine n’a pas eu de retombées significatives sur le tourisme bulgare en 2022. Nos marchés traditionnels de l’UE sont redevenus actifs, avec un intérêt accru envers nos itinéraires culturels et historiques en milieu urbain, notent des représentants du secteur. En octobre et novembre on a constaté une hausse considérable du nombre de touristes européens dans le tourisme culturel et de week-end.

L’année fut éprouvante, mais la Bulgarie s’en est bien sortie, estime le consultant et entrepreneur dans le domaine du tourisme Konstantin Zankov. D’après lui les combats à proximité de notre pays ont tout de même eu une incidence sur les plans de voyage, mais surtout chez les touristes de marchés lointains, notamment d’Asie.

"Imaginez qu’un Japonais ou un Chinois jette un coup d’œil sur la carte mondiale et voit où se trouve l’Ukraine par rapport à la Bulgarie. Pour lui c’est assez proche et cela l’inquiète. C’est pourquoi la baisse dans ces voyages vers notre partie de l’Europe subsiste. En revanche, le tourisme balnéaire, SPA, maritime et toutes les formes de vacances récréatives ont très bien marché cette année. Mais le marketing de la Bulgarie en tant que destination touristique laisse encore à désirer. A mon avis il faut se concentrer davantage sur les moyens numériques pour la promotion de notre pays, parce qu’il est souhaitable de bien cibler notre produit. Nous devons avoir une bonne présence en ligne afin de développer notre tourisme tout au long de l’année", dit Konstantin Zankov.

Version française : Christo Popov

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