Le 20 mars est célébrée la Journée internationale de la Francophonie, une date qui fait référence à la naissance, le 20 mars 1970 à Niamey (Niger), de l’Agence de coopération culturelle et technique qui allait devenir l’Organisation internationale de la Francophonie. Cette année 2023 marque les 30 ans de l’adhésion de la Bulgarie à l’OIF que notre pays a rejoint en décembre 1993 lors de la Conférence ministérielle de la Francophonie (CMF) à Bamako, Mali. C’était l’aboutissement de la longue tradition de la culture francophone en Bulgarie mais aussi "un geste fort" aux dires de Pierre Colliot, directeur de l’Institut français de Sofia et conseiller de coopération et d'action culturelle que nous avons rencontré à l’occasion de cet anniversaire.

Avant de devenir membre à part entière de l’OIF, la Bulgarie avait déjà rejoint l’organisation en tant que pays observateur en 1991, "un véritable choix politique du président de la République de l'époque (Jéliou Jélev)", met en valeur Pierre Colliot dans une interview accordée à Radio Bulgarie. "Il y avait une corrélation forte avec la visite 2 ans auparavant du président de la République française et donc ce fameux petit déjeuner tenu à la résidence". Le 20 janvier 1989, lors d’une visite officielle, François Mitterrand avait invité à l’Ambassade de France des intellectuels bulgares des milieux dissidents, dont le futur président Jélev, pour échanger autour de la table d’un petit-déjeuner. C’était une première qui précède de peu la chute du régime communiste.

Le bâtiment de l'Institut français de Bulgarie de nos jours...

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