L’Église orthodoxe bulgare rend hommage ce 18 octobre à Sainte Zlata de Maglen, connue pour sa foi chrétienne inébranlable, mais aussi, plus récemment, depuis 2009, désignée comme la patronne des Bulgares qui vivent à l’étranger. D’après son hagiographie, elle aurait vécu au 18e siècle à Slatino, un petit village non loin de Maglen /Bulgarie du Sud-Est/, sur les terres de l’empire ottoman et n’a jamais voulu renier la foi chrétienne dans laquelle elle avait été élevée.

Comme la jeune fille repoussait les avances d’un dignitaire turc, il essaya de la forcer à renier sa foi chrétienne, mais sa réponse fut claire : "Je n’ai qu’une foi et ne m’incline que devant Jésus Christ. C’est mon Dieu que je ne trahirai jamais, même si vous essayez de me découper en morceaux. De plus, j’ai juré de garder ma virginité, et là aussi, je ne céderai pas !"

Voyant qu’elle n’allait pas fléchir, les Turcs firent subir les tortures les plus odieuses et cruelles à la jeune femme qui resta jusqu’au bout fidèle à sa foi chrétienne. Elle rendit l’âme le 18 octobre 1795.

Depuis 2009, sur proposition de l’historien Plamen Pavlov, Sainte Zlata de Maglen est désignée comme la patronne des Bulgares de l’étranger. Un prix spécial à son nom est décerné chaque année par l’Agence des Bulgares de l’étranger, récompensant des femmes bulgares qui ont contribué à la sauvegarde de l’esprit et de l’identité culturelle bulgares à travers le monde.