L’idée de Victor Topalov, d’organiser des circuits des sites touristiques de Sofia a inspiré aussi la sociologue de l’Académie bulgare des Sciences, Vyara Gantcheva et l’interprète en langue des signes Boris Bandev. Ils racontent des curiosités, des légendes urbaines, des anecdotes pour faire plonger leur public dans le passé.  Cependant, il s’agit cette-fois ci non plus d’un récit en langue étrangère mais dans la langue des signes, il devient ainsi accessible aux malentendants.

D’après les données officieuses, à Sofia habitent environ 15 mille personnes sourdes (120 mille à l’échelle nationale). Pour beaucoup d’entre eux, il n’est pas facile d’assister à des événements culturels ou éducatifs à cause du manque d’information présentée de manière adaptée à leur perception du monde, indiquent les organisateurs des circuits au sujet de leur projet appelé tout simplement "La ville silencieuse", qui inclut trois circuits avec interprétation en langue des signes, des vidéos de formation et communication.

"Les personnes handicapées sont très isolées, elles font l’objet de stigmatisation et discrimination", déclare Vyara Gantcheva. D’après cette sociologue, elles ont pourtant toutes des talents et des points forts qu’elles devraient exprimer ce qui serait possible si l’on leur tendait la main en les faisant s’intégrer à la société grâce à différentes activités.

"La ville silencieuse" est un projet soutenu par le Programme d’innovations sociales de Sofia parce qu’il place la capitale bulgare sur la carte des métropoles qui proposent des circuits avec une interprétation en langue des signes", poursuit Vyara Gantcheva."C’est une première pour notre pays. Je suis très heureuse que grâce à ce projet, quel que modeste soit-il, nous pouvons faire quelque chose pour que les personnes malentendantes se sentent plus visibles car on n’a pas prévu suffisamment de mesures d’inclusion pour elles. Néanmoins, elles ont besoins de relations sociales, communication, respect, dignité. C’est en rassemblant les interprètes en langue des signes, ceux qui l’apprennent, et les personnes présentant une déficience auditive, que nos circuits offrent de l’inclusion. Par nos compétences, nous essayant d’aider les malentendants à se sentir comme nous à l’aide du patrimoine culturel et historique de Sofia. Ces personnes éprouvent des difficultés et ont besoin d’interprète en langue des signes quand elles vont chez le médecin ou ont un rendez-vous administratif, quand elles appellent le SAMU, pour expliquer leur problème et demander de l’aide. C’est sur ces problèmes que nous voudrions mettre l’accent avec notre participation à "La ville silencieuse".

La population en Bulgarie est vieillissante, or l’ouïe décline avec l’âge. "Ces personnes sont parmi nous et elles ont besoin de notre aide pour se sentir inclues et prendre part à la vie culturelle", fait observer la sociologue.

"Comme il n’y a pas de dispositifs pour les personnes handicapées, elles sont interdites d’accès même à certains établissements", ajoute-t-elle. "Il reste beaucoup à faire, cependant, le plus important c’est de faire preuve de compréhension et étudier les besoins concrets de ces personnes. On ne peut rien faire d’utile sans leur implication. Souvent c’est la société tout entière qui y gagne. La Loi sur l’interprétation en langue des signes a été adoptées en 2021. Nous avons souvent besoin d’interprètes comme par exemple pour les téléconsultations médicales. Nous serons tous plus heureux s’il y a de l’égalité entre tous les différents groupes de la société mais il faut encore faire des efforts et adopter des mesures ciblées pour y parvenir. "

Version française : Maria Stoeva