Les festivités à l’occasion du Nouvel An rom qui commencent ce soir, 13 janvier, se poursuivront pendant 3 jours. La Bango Vassil (litt. Saint Basile-le-Boiteux) est la fête familiale la plus importante pour la communauté rom.

Pendant que les familles se rassemblent autour de la table pour le dîner, les portes sont verrouillées et personne ne doit sortir. Au menu il a de la volaille rôtie, la banitsa, une miche de pain avec une pièce de monnaie dedans qui portera chance à celui qui la trouve, des roulades de choux avec des boutons de fleur de cornouiller en guise de porte-bonheurs. A minuit, les portes seront déverrouillées pour recevoir des invités mais tout d’abord les enfants présentent leurs vœux de santé, de prospérité et de longévité en fouettant avec une branche de cornouiller (sourvatchka) le dos de chaque membre de la famille.

Selon la légende, Bango Vassil est en effet Basile le Grand. Il aurait réparé un pont détruit par le diable pour que les Roms puissent traverser la rivière en devenant ainsi leur saint patron.