En 1994, désirant s’ouvrir au monde après de longues années d’isolement, quand elles faisaient encore partie du bloc de l’Est, la Bulgarie et la Roumanie ont adhéré à l’Organisation mondiale de la Francophonie. Une des plus importantes valeurs de la communauté francophone est l’enseignement et en particulier l’enseignement universitaire. C’est dans ce contexte que voit le jour l’Agence universitaire de la Francophonie /AUF/. Créée il y a plus de 60 ans, elle est la plus grande association d’universités dans le monde avec plus de 1000 membres de près de 120 pays. Onze établissements bulgares, dont l’Académie bulgare des Sciences, ont intégré le réseau de l’AUF.

Ainsi, la francophonie" institutionnelle" en Bulgarie existe-t-elle depuis le début des changements démocratiques et cette année le Bureau national de l’AUF en Bulgarie fête ses 20 ans. Son siège est à l’Université de Sofia "Saint Clément d’Ohrid".

"Les premiers programmes universitaires francophones sont proposés en Bulgarie depuis le début des années 90, même avant l’implantation de l’AUF. Le premier qui date de 1992, était le cursus en ingénierie biochimique à l’Université de technologie chimique et de métallurgie", indique Peter Topareff, responsable du bureau de l’AUF en Bulgarie.

"Aujourd’hui encore des ingénieurs hautement qualifiés sont formés suivant ce programme. Tous les cours sont dispensés en français et le diplôme est agréé par la Commission des titres d'ingénieurs (CTI) en France, c’est un diplôme tout à fait équivalent au titre qu’obtiennent les étudiants des universités françaises. C'est le premier endroit où l’on peut faire des études supérieures en français dans une université bulgare. Immédiatement après, une filière d'ingénierie en informatique et génie électrique a été ouverte à l'Université technique de Sofia qui débouche sur une accréditation par cette institution très prestigieuse après l’évaluation rigoureuse de la qualité de l'enseignement. Ce diplôme permet au diplômé de travailler n’importe où en Europe et à travers le monde. Des étudiants étrangers sont admis dans le cadre de ces programmes, provenant de l'Afrique du Nord, du Maghreb mais aussi de l’Afrique subsaharienne. Notre objectif est de voir les étudiants bulgares des établissements francophones continuer d’améliorer leur français et s’accomplir comme francophones en Bulgarie. Grâce à la promotion des programmes universitaires, nous voudrions leur montrer que la langue française pourrait leur être utile après la fin de leurs études secondaires."

La majorité des programmes universitaires francophones en Bulgarie sont proposés dans le domaine des sciences exactes, les sciences humaines, l’économie et la gestion (à l’Université de Sofia), les sciences politiques et les relations internationales (à la Nouvelle Université bulgare). Il existe aussi des filières philologiques et de linguistique appliquée proposées à l’Université de Sofia, l'Université Veliko Tarnovo et à la Nouvelle Université Bulgare.

Néanmoins, la promotion de la francophonie en Bulgarie obéit aux injonctions du business, indépendamment des institutions. "Les entreprises françaises investissent beaucoup dans l'éducation et la correspondance entre l'éducation et l'industrie. Des classes spécialisées ont été créées dans les écoles secondaires grâce à leur soutien mais elles coopèrent également avec les universités", explique Vessela Todorova-Mosettig, directrice de la Chambre de commerce et d'industrie France Bulgarie (CCIFB). 300 entreprises sont membres de la CCIFB, dont la moitié des entreprises françaises et l'autre moitié bulgares, intéressées à développer leurs relations avec la France.

"La mission de la Chambre est de promouvoir la Bulgarie en tant que destination d’investissements, renseigner les entreprises françaises sur les opportunités à trouver ici. Nous nous efforçons à présenter la Bulgarie en France, notre but étant la présence française en Bulgarie. Les entreprises françaises d’autres part posent chaque jour des questions sur le marché bulgare ou bien souhaitent ouvrir en Bulgarie sont en quête de personnel francophone et apportent avec elles la culture des affaires françaises.

Plus de 60% des investissements français en Bulgarie relèvent de l’industrie, la construction aéronautique, les huiles moteur, la production de disjoncteurs. Il s’agit de hautes technologies, très automatisées où la science joue un rôle important. Il y a des entreprises agrotechnologiques, d'autres effectuent des recherches dans le domaine de la génétique en Bulgarie : tout cela grâce au personnel de qualité disponibles en ce pays."

Parmi les entreprises qui viennent en Bulgarie, il y a des leaders mondiaux et leur production trouve des débouchés partout dans le monde. "Ici, en Bulgarie, elles sont en quête de cadres moyens et supérieurs. C’est la philosophie des Français : ce sont les locaux qui savent mieux gérer le personnel et les activités sur leur propre territoire", explique Vesela Todorova-Mosettig. A ses dires, "la Bulgarie dispose d'un réseau exceptionnel de 18 lycées bilingues répartis dans tout le pays, qui constituent un premier pas inappréciable vers la maîtrise de la langue française".

Version française : Maria Stoeva

Crédit photos : FB/auf.bulgarie, FB/ccifrancebulgarie