Иван Вазов родился 9 июля 1850 г. в небольшом городке Сопот. Отец поэта, Минчо Вазов, был богатым торговцем. Строгий, честный, малограмотный, он женился на нежной и любознательной Сыбе, поэтической натуре, первой покровительнице молодого таланта. В этой семье почитались строгий порядок, патриархальность, уважение к религиозным и народным обычаям. Вопреки желанию отца видеть своего сына торговцем, Иван Вазов не испытывал к коммерции никакого влечения, и в торговых книгах писал в основном стихи. В 1870 году недовольный отец отправил сына учиться торговле к своему брату в Румынию. Но и там непокорный сын большую часть времени посвящал изучению румынского языка и литературы и сочинению патриотических стихов.

В том же году Иван Вазов вернулся в Болгарию, где работал вначале учителем, а затем – переводчиком на строительстве железной дороги, совершенствовал французский язык, учил немецкий. В 1875 г. Вазов вернулся в свой родной город, где стал членом Сопотского революционного комитета. После поражения Старозагорского восстания отбыл в Бухарест. Там, в трудных условиях занимался подготовкой издания своих первых стихов. И вот, летом 1876 года, вышел в свет его первый сборник – «Знамя и гусла», а в следующем году второй – «Горе Болгарии». Первый из них передавал воодушевление народа в канун апрельского восстания, а во втором поэт оплакивал трагическую участь тысяч болгарских семей, ставших жертвами кровавых расправ турок во время подавления восстания. Этими сборниками начиналась литературная деятельность поэта, которому суждено было стать народным писателем и крупным реалистом позапрошлого столетия.

В 1877 году Вазов вместе с русскими войсками, в которых он служил чиновником особых поручений, вернулся в Болгарию и в новых стихах сборника «Избавление» прославил первый день свободы и мужество воинов на Балканах. Однако воодушевление болгар вскоре сменилось разочарованием. Пришедшее к власти монархическое правительство предало забвению свободолюбивые идеалы деятелей национально-освободительной борьбы. Наступила, как выражался Вазов, «хаотическая эпоха, полная прозаической суровости и мелкой борьбы пробужденных страстей». Миру фальши и насилия поэт противопоставлял светлые образы погибших борцов-патриотов. Им он посвятил цикл лирических поэм «Эпопея забытых» (1883). Высокую нравственность, благородство простых болгар он прославил в поэмах «Громада» и «Загорка». Тяжелой жизни эмигрантов, озаренной романтикой борьбы, посвящена повесть «Отверженные» (1884).

В 1880 году Вазов переехал в Пловдив, который в то время был столицей Восточной Румелии. Здесь он активно участвовал в общественной и культурной жизни в качестве депутата в областном собрании от Народной партии. Вместе со своим соратником и приятелем Константином Величковым редактировал газету «Народный голос», научный журнал «Наука» и первый в Болгарии литературный журнал «Заря».

После переворота 9 августа 1886 г. начиналось политическое преследование Вазова и он вынужден был эмигрировать в Одессу. Здесь он пишет произведение, благодаря которому стал известен всему миру, это роман – эпопея «Под игом». Этот первый реалистический роман в болгарской литературе посвящен событиям Апрельского восстания 1876 г., имевшего решающее значение для становления и развития болгарской нации. «Я поставил перед собой цель, – признавался писатель, – изобразить жизнь болгар в последние дни рабства и революционный дух Апрельского восстания». Произведение написано легким, доступным языком, а увлекательный сюжет представляет всю бытовую и историческую палитру болгарской действительности до освобождения от османского ига. Перед нами оживают ее лучшие мгновенья и будни, опьянение патриотичного восторга и боль наследственного рабского страха, положительные и непривлекательные черты национального характера, великое и смешное. Общий пафос романа внушает величие к тому народному «безумству», которое Вазов называет «опьянением одного народа». Все это является тем, что превращает этот сравнительно краткий и регионально ограниченный в действии роман в национальную эпопею.

Служиший неуклонно национальным идеалам и отразивший переменчивую судьбу народа и государства в течение полувека, создавший «литературу в миниатюре», врезавшуюся в души не одного поколения, Вазов дожил до своего 70-летнего юбилея, торжественно отмеченного 24 октября 1920 года. А 22 сентября 1921 года поэт внезапно скончался от разрыва сердца.

Вазова не случайно называют «патриархом болгарской литературы». Его творчество заложило основы прозы и лирики в Болгарии. Через творчество Вазова болгарская литература была популяризована в Европе. Первые произведения болгарской нации, с которыми ознакомилось европейское общество, принадлежали Вазову. Его роман «Под игом» переведен на все европейские языки и его лавры – это лавры болгарского художественного слова за рубежом.

В передаче звучит фрагмент первой главы романа „Под игом”, под названием „Гость”.