© Фото: Венета Николова

Многие открывают для себя именно здесь рай на Земле – в горах Стара-Планина, совсем рядом с городом Елена. В этом городе обязательно останавливаются ценители проникнутой ностальгией атмосферы, присущей горным поселкам эпохи болгарского Возрождения. Еще в начале ХІХ века, задолго до официального объявления Елены городом, поселок отличался своим городским обликом с характерными мощеными булыжником улицами, массивными, современно обустроенными домами, с авангардными для эпохи сооружениями, как водопроводная система, уличное освещение…

© Фото: Венета Николова

"Даскаловливница", где в свое время готовили к профессии будущих учителей

Сегодня атмосфера минувших времен, когда Елена была процветающим центром ремесел, все еще чувствуется на улочках города. Среди достопримечательностей, которые стоит посетить, – это великолепные росписи старинной церкви Елены – Святого Николы, с конца ХV века, а также расположенная по соседству церковь Успения Пресвятой Богородицы с 1837 г. – крупнейшего христианского храма в Северной Болгарии до Освобождения от Османского ига. Среди туристических символов города – так называемая «Даскалоливница» – первый институт для подготовки учителей, который сегодня превращен в музей. Город располагает туристическим информационным центром, а также множеством приятных семейных гостиниц, построенных в старинном стиле.

Окунувшись в прошлое и настоящее Елены, можете заняться исследованием секретов Еленского Балкана, т.е. района в горах Стара-Планина вокруг города Елена. Он включает ряд невзрачных на первый взгляд сел со старинными названиями – Вылковци, Яковцы, Мийковцы, Блысковцы и другие. Оказывается, что это имена древних боярских родов. Краткая историческая справка уводит нас в ХІV век. После падения Болгарии под Османское рабство из близко расположенной древней столицы Болгарии – города Велико-Тырново начали приезжать изгнанные завоевателями бояре – в поисках спокойного убежища среди неприступных горных скал. Беженцы прибывали сюда семьями, с домашней утварью, и создавали поселения, которые называли своими фамилиями.

© Фото: Венета Николова

Поэтому сегодняшние местные жители всегда торопятся объяснить, что в их жилах течет голубая кровь. Кроме того, эти люди отличаются большой предприимчивостью и после перемен начали заниматься сельским туризмом по всем европейским стандартам. Во многих из старых сел вы можете найти прекрасные гостевые дома. Их, однако, трудно различить со стороны, так как по своему виду они ничем не отличаются от остальных домов вокруг. Но, переступив их порог, гости удивляются: здесь обеспечены все удобства, а обустройство никоим образом не вписывается в их скромный вид с улицы. Не говоря уже о бесплатном интернете и мобильной связи. В последнее время обязательным «атрибутом» семейных гостиниц стал бассейн во дворе. И, разумеется, вкусная кухня, в которой мясо в почете.

И не забывайте отведать характерное местное блюдо – окорок по-еленски!!! Уточняем, что речь идет о нежной копченой свинине, заправленной ароматными лекарственными травами. «Для приготовления этого окорока исключительно важен климат, так как мы не добавляем никаких консервантов, кроме соли», – объяснила Кристина Василева из Туристического информационного центра города Елена.

© Фото: Венета Николова

© Фото: Венета Николова