По сведениям Международного союза охраны природы /IUCN/ осетры – это вид рыбы, которому грозит наибольшая опасность исчезновения на планете. Появившиеся 200 млн лет назад, эти современники динозавров уже находятся на границе вымирания. Причины хорошо известны. Это исключительного качества икра, продаваемая довольно дорого, что и стало поводом вылавливания этих рыб в больших, нежели они могут воспроизвести, количествах. Наше Черное море – это второй по значимости естественный питомник осетровых после Каспийского моря и сейчас численность их популяции спала до критического минимума. В Европе единственное подходящее для размножения диких осетров место это нижняя часть Дуная между Болгарией и Румынией. Вливающаяся в Черное море река до недавних пор была местом обитания шести видов осетровых рыб. Теперь осталось четыре вида!

Истощенная популяция этих рыб не сможет обойтись без помощи извне, убеждены эксперты Всемирного фонда дикой природы /WWF/, намеревающиеся бросить в нашем участке Дуная почти 50 тысяч мальков диких осетров. Сама подготовка длилась более года, участники проекта „Охрана осетровых рыб в нижнем участке Дуная” исследовали места обитания, уточняли, где находятся их естественные места выклевывания личинок. Устанавливалось также, каким образом можно выловить достаточно жизнеспособные экземпляры для их использования при размножении. В общем, задача была не из легких, сказал нам руководитель программы „Воды” фонда Иван Христов.

„Надо непременно гарантировать, что рыбы для размножения имеют генетическое происхождение от естественной популяции, что они не гибриды разных видов или же не относятся к популяциям, которые по своим характеристикам не приспособлены выжить в Дунае. Очень важно организовать садки в правильном месте, чтобы молодь была в нужной кондиции. Ряд коллег считает, что проводимые в прошлом зарыбления не были удачными, т.к. мальков выпускали на мелководье, где они становились легкой наживой хищников. Или же они были не в лучшей форме, чтобы защитить себя от врагов. Это значит, что разводились они в закрытых пространствах и потому не были достаточно ловкими и подвижными. Один из подходов в случае –это выпускать выклевавшиеся личинки в среде с хищниками, чтобы они приобрели навыки быстро двигаться и после их пуска в реку таким образом выжить”.

С начала мая участники проекта выловили первые шесть пожилых экземпляров севрюги /Acipenser stellatus/, подходящей для расплода. После того, как из икры будут разведены мальки, они будут выпущены в реку к концу лета. Предполагается, что севрюги, давшие икру, принадлежат к одной стае рыб и их генетическая память снова вернет их в будущем в Дунай, когда придет черед их размножения. Но для этого придется подождать.

„Половая зрелость осетровых наступает довольно поздно, –поясняет г-н Христов. – Среди наиболее крупных видов – белуг это происходит после 12-го, даже 15-го года жизни. Так что, когда осетровые вернутся в Дунай, мы сказать не можем, но не ранее, чем спустя 10 лет. Осетры живут в Черном море, где проводят большую часть своей жизни. После наступления их половой зрелости раз в несколько лет они заплывают в Дунай для нереста. Нерестовая миграция для них довольно тяжелый процесс. Ими расходуется значительный ресурс сил на производство икры. Для восстановления организма им потом необходимо от 3 до 7 лет. Осетровые не размножаются ежегодно и потому очень уязвимы. Если наступает срыв, то их популяция восстанавливается невероятно медленно”.

Так что, когда и вернутся ли вообще осетровые, зависит от созданных условий и обеспечения им путей прохождения вдоль фарватеров. В ХІХ веке эти древнейшие обитатели Дуная заплывали вверх по течению аж до Германии. Впоследствии загрязнение вод и строительство гидроузла „Железни-Врата” в Сербии прервали их естественный путь следования, ограничив только нашим болгаро-румынским нижним участком древнего Истра. Теперь даже здесь вынашиваются разные планы технических решений для облегчения судоходства, которые, однако, станут новым препятствием на пути миграции доисторических обитателей. Иван Христов приводит пример со строительством в румынских водах порога на месте, где река делится на два рукава – новый и старый.

„На стадии реализации находится проект создания донного порога, который бы закрыл старый канал и направил воду к другому для облегчения судоходства. Проблема именно в том, что осетровые на протяжении миллионов лет мигрируют по строго определенному маршруту, в случае старому рукаву. Исследования Института дельты реки Дунай в г. Тулча доказали посредством эксперимента, что это блокирует их миграцию. Ученые прикрепили передатчик со спутниковой связью к одной рыбе вида осетровых, и пустили ее в новый канал. Когда начался миграционный период, эта особь не поплыла вверх неизвестно куда по новому каналу, а вернулась в главное течение Дуная, предприняв попытки найти старый рукав. Явно, эти рыбы имеют определенный механизм памяти, который остался неизмененным”.

С целью спасения этих рыб Румыния и Болгарии ввели мораторий на их вылов, соответственно в 2006 и 2008 годах в своих черноморских акваториях. Затем это было сделано и на Дунае вплоть по 2016 г. Сейчас видно, что мораторий придется продлить.

Перевод Петра Григорьева