В скверике у церкви Святых Семичисленников встречаются история и сегодняшний день Софии. В полдень мы открываем двери старого храма и направляемся к алтарю. Тишину нарушают только звуки наших шагов. До Освобождения Болгарии от османского владычества это был магометанский молитвенный дом. Поскольку его минарет был из черного гранита, то его стали называть „Черная мечеть”. Построена она по заказу султана Сулеймана Великолепного императорским архитектором Коджи Синаном, болгарином, янычаром из села Широка-Лыка.

Рассказ прислужницы Иванки Дидовой возвращает нас в прошлое:

„Когда-то эта была церковь, даже монастырь. Затем на этом месте построили мечеть, которую назвали „Черной мечетью” . После Освобождения, однако, было предложено превратить ее в православный храм”.

После Освобождения от османского ига видный болгарский государственник Петко Каравелов предложил вместо строительства новой церкви переустроить саму „Черную мечеть”. Необходимость в храме в этой части города возникла по той причине, что на места переселившихся турок стали прибывать люди со всей страны и так образовался целый новый квартал, названный „Алигина махала”. Идею Каравелова, однако, приняли сдержанно. Но после долгих убеждений, к концу года ее одобрили. Каравелу принадлежит и предложение о названии новой церкви. В 1897 году Совет министров решил переустроить „Черную мечеть” в церковь и посвятить ее памяти Святых Семичисленников – создателям славянской письменности Кириллу и Мефодию и их ученикам Клименту и Науму – Охридским чудотворцам, Савве, Горазду и Ангеларию.

„Люди приходят в церковь, убегая от серых будней, чтобы помолиться, ощутить веру, - поведала нам еще Иванка. - В последнее время я замечаю, что в церковь стали приходить молодые люди. Они хотят узнать что-то ценное о вере, потому что есть пробелы в воспитании, но, разумеется, все зависит от самого человека”.

Утопающий в зелени скверик перед церковью Святых Семичисленников один из самых уютных уголков в сердце большого города:

„Это одно из моих любимых мест, – продолжает Иванка. – Люблю приходить сюда, эта церковь заряжает энергией и думаю, что благодаря ей, в душе наступает гармония. По крайней мере, так ощущаю я… В сквере есть самые разные зоны – для детей, для тех, кто любит поиграть в мячик или просто посидеть в кафешке. Здесь для всех есть место. Сама я родом из Софии. Мой дед перебрался в столицу в 1911 году. Так что, можно сказать, что я потомственная софийка”.

Церковные колокола словно отмеряют время и историю. Их звон отсчитывает 500 лет турецкого ига, последовавшее затем ликование от Освобождения, провозглашение Нового Княжества Болгария и Воссоединение. Вековое здание собирает голоса и молитвы поколений болгар. А возле могилы Петко Каравелова играют дети.

Перевод Снежаны Никифоровой