Согласно народным верованиям, по ночам в Тодорову неделю выходят злые духи таласыми и существа караконджовци. В некоторых областях этих вредных и плохих существ называют «святым Тодором на белом коне и бабушкой Тудорицей». Всю неделю действует ряд запретов, которые, прежде всего, обязаны соблюдать женщины. Молодые девушки не должны припоздниться, чтобы на них не напало какое-нибудь из перечисленных созданий. Нельзя использовать вальки, пахать и сеять, чтобы не было града и молний летом. Нельзя шить мужскую одежду, стирать и сушить белье. Тодорова неделя связана с соблюдением строгого поста. Все эти ограничения объясняют и почему эту неделю называют Голодной неделей.

Кроме общих запретов, каждый день Тодоровой недели имеет свою обрядовость и характерное имя.

Псиный понедельник или Кукеров день связан с ритуалами предохранения собак от беса и с карнавальными шествиями ряженых в некоторых районах Болгарии. Парни выходили за село, подвязывали качели и раскачивали каждую собаку три раза – так люди верили, что собака не заболеет бесом.

Очень важный обычай в этот день – карнавал ряженых – кукеров. Подобные маскарадные шествия проходят и в другие моменты празднично-обрядового цикла. Эти шествия имеют охранный характер и обеспечивают плодородие и благополучие.

Запреты во вторник предохраняют от суши, глухоты и устрела – злого духа, который нападает на человека и лечится заговорами. В некоторых районах Болгарии женщины замешивают хлеб, кадят его ладаном и выходят во двор. Там они разламывают его и приглашают дождевые тучи прийти в гости и отведать хлеба, а летом вернуться с дождем. В других местах хлеб намазывают медом, отламывают кусок и бросают его на крышу – в дар облакам. Остальную часть распределяют и несут в поле, на реку (из которой, как верят болгары, радуга пьет воду), на гумно.

В так называемую Сумасшедшую среду исполнялись ритуалы по предохранению от психических заболеваний. В четверг нельзя наматывать пряжу, работать на прялке и совершать действия, связанные с вращающимися движениями. Болгары верили, что все это хранит людей и животных от заболевания вертячкой. В пятницу женщинам было запрещено даже прикасаться к веретену... И так до наступления большого праздника в субботу – Тодоров дня.

Характерная обрядовость приобщает Тодоров день к серии обычаев, которыми болгары провожали зиму и встречали весну. О его чествовании есть сохранившиеся сведения еще с раннего Средневековья. День назван так в честь Тодора (Феодора) Стратилата и Тодора (Феодора) Тирона. В фольклорных представлениях они объединены в образ святого Тодора.

Согласно поверью, святой Тодор вбивает в землю горячую головешку и, таким образом, согревает землю. Затем он снимает свои девять кожухов и идет к Господу, чтобы просить его о лете. Святой едет верхом на белом коне, и его считают покровителем лошадей. Поэтому этот день чтиться всеми болгарами – на здоровье и хороший приплод коней.

В болгарской фольклорной традиции лошадям посвящены формы и наименования обрядовых хлебов – «конек», «копыто», «подкова». Этот день в Болгарии называется также Конская Пасха. Традиционными являются гонки на лошадях (кушии), которые организуются и по сей день. Некогда каждый род выводил своих коней, с вплетенными в гривы геранью и первыми весенними цветами.

Пока мужчины подготавливали седла и уздечки, женщины пели: «Святой Тодор коня подковывает на зеленом поле...». После соревнования все вместе возвращались в село. Перед всеми ехал верхом победитель. Девушки и парни танцевали большое хоро, в центре которого находились лошади и ездоки. Владелец коня, который опередил всех, принимал в своем доме гостей, которых угощал вином.

В этот день празднуют и невесты, которые обручились зимой. Для них приготавливали специальные караваи. Все близкие и родственники молодой невесты дарили ей такой каравай с пожеланием иметь много и здоровых детей, шустрых, как жеребята.

Именины отмечают все, кого зовут Тодор, Теодор, Божидар, Юлиана и их производные.

Перевод Десиславы Ивановой