Игнатов день (болг. Игнажден) – православный и народный праздник, который всегда отмечается 20 декабря. Согласно церковному календарю в этот день отмечается память священномученика Игнатия Богоносца. Существует предание о том, что Игнатий был именно тем мальчиком, которого Господь Иисус Христос взял к себе на руки и сказал апостолам: «Истинно говорю вам, если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное». Святым апостолом Петром Игнатий был рукоположен епископом Антиохии. Окончил жизнь он мученическою смертью в Риме, будучи отдан на растерзание львам.

Согласно христианским традициям, на Игнатов день начались родильные муки Богородицы – весьма распространенный мотив и в народных песнях, исполняемых в это время года: «Начала разрешаться от бремени Божья матерь с Игнатова дня до Рождества».

Для наших предков Игнатов день был началом нового года. Поэтому в некоторых уголках Болгарии этот праздник называется Молодым годом, Молодым днем, Новым днем. Известный болгарский этнограф описал интересные детали, связанные с этимологией слова Игнажден. В своих записях, сделанных в начале ХХ века на востоке Болгарии, он цитирует пожилых женщин, которые рассказали ему об этом празднике. «Эти бабушки поведали мне, что поначалу праздник назывался Идинак, Идинажден, а затем стал нарекаться Игнатом», − написал Димитр Маринов и объяснил, что идинаком называли не только начало года, но и жеребят, телят и прочий домашний скот, достигший годовалого возраста.

Новое начало, наступающее вместе с Игнатовым днем, болгары встречают богатой обрядовостью, призванной привлечь плодовитость людей и животных, а также обеспечить богатый урожай на поле и в саду. Немало и ритуалов, цель которых уберечь от болезней, от домашних и полевых вредителей, а также – от сверхъестественных демонических существ.

Самый важный обычай называется полязване, поэтому этот праздник называется еще Поляз, Полязовден. Существует поверье, что по тому, кто войдет первым в дом можно судить, каким будет следующий год для семьи. Все, конечно, надеются, что полязник, т.е. этот первый вошедший, будет здоровым, трудолюбивым, почтенным, богатым человеком. Такому сполезу все радовались, и если действительно год оказывался успешным, то делали все возможное, чтобы именно этот человек был первым гостем и на будущий Игнатов день. Его встречали с радостью, угощали и одаривали.

В этот день нельзя выходить из дому. Но если все же это необходимо сделать, то вернуться в дом надо с полными руками. Нельзя ничего выносить из дому, что-нибудь одалживать или раздавать. На Игнатов день хозяйки и невесты не занимаются женскими делами, а молодые парни начинают готовиться в колядованию в ночь на Рождество.

Перевод Снежаны Никифоровой