Шоколад, бесспорно, любимое всеми сладкое искушение. Практически, не проходит и дня, в котором мы не отведали хотя бы кусочек этой какао-молочной магии. Есть, однако, и такие люди, которым это наслаждение недоступно, так как у них аллергия на некоторые из компонентов традиционного шоколада.

Именно подобный случай аллергии на молочные продукты и глютен и стал поводом для истории, о которой пойдет далее речь. Ее главными героями стали жители города Пловдив Иван и Ивалина Илчевы, которые создали свое шоколадное царство. Более подробно рассказал нам Иван. «Все началось с медицинской проблемы. У нашего сына тяжелая аллергия на молоко и молочные продукты, и мы долгое время пытались найти для него шоколад без каких-либо подобных примесей. К тому же, после рождения второго ребенка у моей супруги также появилась аллергия – на глютен. Вот как нам пришлось придумать такой шоколадный продукт, в котором не было бы ни молочных продуктов, ни глютена. В результате мы сами придумали рецепт его приготовления из какаовых бобов. В этом нам очень помог и мой отец, который по профессии технолог продуктов питания. Постепенно мы начали приготавливать все больше и больше шоколада и решили, что это может стать нашим промыслом».

На данный момент чета Илчевых предлагает 8 видов шоколада, в том числе даже с перцем. А приготовляют они свой шоколад по древней технологии, при которой молотьба какао проходит вручную. Свое сырье они поставляют из Эквадора, так как, по словам Ивана, исследование журналистов BBC выявило, что это латиноамериканское государство выращивает лучшее какао для шоколада. Ну а кроме натурального шоколада семья предлагает и другие уникальные продукты собственного производства, как, например, чай из какао-бобов и напиток «Монтесума»:

«Наш чай уникален не только для Болгарии, – подчеркивает Иван. – Год назад я посетил большую выставку продуктов питания в Германии. Там местный бизнесмен продемонстрировал мне подобный чай, утверждая, что это совершенно инновационный продукт, и был искренне удивлен, когда я заявил ему, что мы уже предлагаем его. Напиток «Монтесума» изготовляется из какаовых бобов. В пакетик мы кладем сильно измельченные бобы какао вместе со специальными приправами. Растворяясь в воде, какао выделяет часть содержимого в нем масла, и напиток становится исключительно ароматным. Один из наших видов чая мы предлагаем и в холодном варианте.

Хочу отметить, чтошоколад в Латинской Америке традиционно предлагали в виде жидкости. Даже в Европе первые шоколадные плитки появились лишь только в 1847 году, до этого его потребляли только в виде напитка. В древности при приготовлении шоколада не применялось никаких подсластителей – к молотым какаовым бобам добавляли только корицу, острый перец и разные другие приправы, которые, однако, европейцам не по вкусу. Когда испанские конквистадоры привезли шоколад в Европу, европейцы стали его подслащать».

Несмотря на нагруженный график и множество задач, связанных с производством и распространением производимых продуктов, семья Илчевых продолжает усовершенствовать свою продукцию и рекламировать ее на разных выставках и конкурсах. Со своего создания в 2016 году их компания уже завоевала два приза и признание на выставках в Болгарии и Великобритании.

В Соединенном Королевстве они выиграли приз за лучший шоколад для Центральной и Восточной Европы. Главную конкуренцию в борьбе за этот приз им составили лучшие кондитеры Украины, Венгрии и Чехии. Кстати, именно украинцы изготовили самое нетрадиционное сладкое искушение, которое Иван пробовал в своей жизни до сих пор – шоколад со вкусом сала.

Фото: личный архив