Международный конкурс «Молодые виртуозы – 2018» был открыт 15 апреля концертом Софийской филармонии под управлением Найдена Тодорова. Солистом программы была София Мехоношина. Молодая кларнетистка, которой только что исполнилось 14 лет, уже является обладателем наград международных конкурсов в России, Австрии, Италии, Испании, а также Гран-при «Открытие конкурса» с прошлогоднего выпуска «Молодых виртуозов». В 2017 году она получила специальный приз Софийской филармонии, что дало ей возможность выступить с этим концертом в сопровождении престижного оркестра.
Конкурс был создан в 2004 году в честь 100-ой годовщины со дня основания первого музыкально-образовательного института в нашей стране, ныне – Национальное музыкальное училище имени Любомира Пипкова. Конкурс предназначен для молодых исполнителей и композиторов. С 2013 г. является частью Европейского союза музыкальных молодежных конкурсов (European Union of Music Competitions for Youth – EMCY). Участники в этом году – из Австрии, Италии, России, США, Японии, Южной Кореи, Болгарии и др. Они будут соревноваться в двух категориях – камерная музыка и композиция. Конкурс ансамблевого музицирования, который начинается 16 апреля, пройдет в City Mark Art Center, а 22 апреля состоится вручение наград и заключительный  концерт лауреатов.
В очередной раз в Софии соберутся молодые инструменталисты, которые определят будущее мировой музыкальной сцены. «Мы ожидаем серьезной конкуренции. Все эти дети действительно виртуозы, и мы верим, что выберем самых достойных из них», – заявила Милка Митева, основатель и артистический директор форума. По традиции в жюри включены авторитетные имена. Камерные ансамбли будут оценивать проф. Дора Шварцберг-Романов (Австрия), проф. Леонид Кербель (Бельгия/Украина), проф. Димо Димов (Болгария), проф. Ромен Гариу (Франция), проф. Джулиано Мадзоканте (Италия). Международное жюри по специальности «Композиция» будет объявлено в октябре, когда состоится конкурс для молодых композиторов. Часть категорий названа именами некоторых из самых ярких болгарских музыкантов и педагогов – проф. Любы Энчевой (фортепиано), проф. Савы Димитрова (кларнет), проф. Кирила-Карела Стари (валторна), проф. д-р Добри Палиева (ударные инструменты), проф. Георги Бадева (скрипка). С 2018 г. конкурс композиции будет нести имя выдающего болгарского композитора акад. Марина Големинова. Конкурс «Молодые виртуозы» организовывается при партнерстве Национального музыкального училища имени Любомира Пипкова и является частью календаря культурных мероприятий Столичного муниципалитета в 2018 году. Призовой фонд составляет 21 750 левов и обеспечивается Министерством культуры. В каждой возрастной группе присуждаются по три награды. Есть также немало специальных отличий. Дни соревнований, гала-концерт и торжественная церемония бесплатны и могут быть посещены всеми любителями классической музыки.  

Перевод Марии Атанасовой