В последние 5-6 лет болгары привыкли жить при выносимых и относительно стабильных ценах, которые ни резко повышались, ни регистрировали какие-то значительные спады. Эта ценовая стабильность объяснялась, в основном, дефляцией. Не то чтобы повышения цен не было, прежде всего, на топливо, но и доходы болгар регулярно и постоянно увеличивались на 7 % в год. Этот баланс стимулировал внутреннее потребление, которое стало основным двигателем роста ВВП на приблизительно 4 % в год.

Эти времена «беззаботности», кажется, кончаются, и с 1 октября сего года, по всей вероятности, равновесие между ценами и доходами придется искать на другом уровне. Самым важным сигналом в этом отношении является предстоящее с 1 октября повышение цен на газ на 14 % и на центральное отопление – в среднем на 8 %. В сущности, цена на газ для крайних бизнес и частных потребителей повысится все лишь на 8 %. К этому скачку следует добавить и предыдущий, с прошлого июля, когда было решено повысить цену голубого топлива с нового отеплительного сезона на 11 %, а отопления – на 7 %. Сейчас наступило время этим двум повышениям отразиться кумулятивно на кошельке болгар – подорожанием от 9 до 23 %. Для большей части населения, получающего доходы, близкие к минимальной заработной плате в 260 евро, это станет новым вызовом. Не только потому, что топливо и отопление подорожают, но и потому что эти повышения цен отразятся на ценах и на другие товары и услуги, так как они повысят общие расходы производителей и торговцев. Некому другому, кроме потребителей, платить эти ползущие наверх расходы путем более высоких потребительских цен в магазинах. А они вот уже несколько месяцев повышаются, и уровень инфляции в стране достиг 3,6 %, что ставит Болгарию на второе место в ЕС по темпам подорожания. Все это, звуча в устах популистов, немножко настораживает, но, в действительности, положение не столь удручающее, так как в стране существует и неплохо работает система финансовой поддержки энергетических нужд социально слабых граждан, которая располагает почти 40 млн евро на пособия около 205 тысячам домохозяйств.

Проинфляционное воздействие, т. е., вину за подорожание, имеют также рабочие зарплаты и пенсии. В последнее время они постоянно повышаются, хотя все еще остаются намного ниже европейских уровней. Но все же, в целом, благосостояние болгар в денежном выражении улучшается, и они более склонны делать покупки и копить. Раз речь зашла о сбережениях, отметим, что они превысили психологическую границу в 50 млрд евро, т. е., около 26 млрд евро. Покупая больше и чаще, потребители сами подпитывают инфляцию, т. е., подорожание. Эта тенденция, очевидно, не будет кратковременной или сезонной, как это бывает иногда: в обозримом будущем тоже можно ожидать рост потребительских цен. Это можно объяснить, в основном, предусмотренными на следующий год увеличениями доходов государственной администрации на 10 % и пенсий на 6 %. Что повысит покупательную способность значительной части населения, следовательно, может искусить производителей и торговцев повысить цены. Получается своего рода замкнутый круг: увеличение доходов равно повышению цен, что снова приводит к новому увеличению доходов.

Все же следует признать, что на данный момент нельзя говорить о настоящем ценовом шоке, и речь идет не о срыве покупательной способности болгарских потребителей, как это часто случалось в недалеком прошлом, когда даже одно повышение цен на электричество привело к отставке всего правительства. Сейчас люди стали более состоятельными, более опытными в отношении мер по преодолению ценовых повышений, и не драматизируют положение излишне. Об этом свидетельствует и последнее исследование социологического агентства АФИС, согласно которому 62 % болгар не находят дополнительных причин жаловаться на жизнь больше, чем год назад, когда в стране наблюдалась дефляция.

Перевод Десиславы Семковской