Когда 3 апреля 1879 года Учредительное собрание единогласно выбрало Софию столицей Княжества Болгария, в городе было 2 школы, 10 трактиров и чуть более 3 тысяч домов. Население составляло около 11700 человек. В том же году в Софию приехал чешский историк Константин Иречек, и так описал город в своем дневнике: «Кривые улицы между низкими домами из дерева и глины, ориентальные лавки, страшная грязь, огромные лужи. Новорожденное восточное Эльдорадо, которое привлекло множество авантюристов с востока и запада».

Новоосвобожденное государство, однако, привлекло не только авантюристов. Наоборот – история болгарских достижений в области образования, науки, культуры, градоустройства, связана с именами десятков интеллигентных молодых людей, которые прибыли сюда в конце XIX и начале XX века. Среди них, наверное, больше всего было чехов. Об одном из них, кому было поручено изготовить первый генеральный план города, рассказала автор интересной книги о чешском вкладе в культурно-историческое наследие Болгарии, архитектор Валентина Вырбанова:

«Это Антонин Колар. Он приехал в Болгарию сразу после Освобождения, но до этого один год жил в Бухаресте, где познакомился и работал с чехом Георгием Прошеком, который также выбрал нашу страну своей второй родиной и имеет исключительный вклад в развитие Болгарии после Освобождения. Колар был исключительно квалифицированным и эрудированным человеком, космополитом. В возрасте всего 18 лет он участвовал в одном восстании в Польше, учился в Праге, работал в Белграде, учился в университетах в Вене и Париже. Вероятно, Прошек сыграл большую роль, благодаря чему Колар был назначен городским архитектором Софии. Его задача, однако, была очень сложной, связанной с разрушением старых построек, прокладкой улиц. Первый градостроительный план был им начат, но принят был лишь в 1881 году другим архитектором Амадеем. Колар же был назначен губернским архитектором, что было очевидно более высокой должностью. В то время временное российское управление оценило его качества. Он стал автором первого здания Центрального вокзала, чьи оригинальные проекты можно увидеть на выставке, посвященной 140-летию со дня его назначения на пост первого архитектора столицы. 21 год Антонин Колар заботился о Софии и сумел спроектировать столько значимых зданий».

С приездом архитектора Колара в Софию в 1878 г. было поставлено начало современному городскому планированию, но наряду с этим он спроектировал и создал множество эмблематических для города пространств и зданий. Среди них Центральный вокзал и Городской сад, памятник Василу Левскому, здания Министерства обороны, Офицерского клуба, Военной академии и др.

Один из его первых заказов – создание самого современного отеля в этой части Европы – Гранд-отеля «Болгария». Он был расположен в непосредственной близости к Царскому дворцу, был построен за три года с 1882 по 1885 г. Его посетителями было множество политиков и военных, дипломатов, журналистов и музыкантов, видных писателей и актеров. Рядом с ним находилось кафе «Болгария», также спроектированное Коларом. До Первой мировой войны оно было своеобразным культурным и общественным центром столицы. В голоса интеллектуалов и общественных деятелей, доносившиеся оттуда, вслушивались царские советники и власть.

Анализируя дело первого софийского архитектора, можно увидеть, как всего за два-три десятилетия, из отсталого селения османской империи, София превратилась в европейский город. Именно этим столь интересна выставка в Региональном историческом музее Софии, созданная по инициативе Болгарского банка развития. Другой любопытный факт в том, что его здание – то самое здание Гранд-отеля «Болгария». Оно было восстановлено и превращено в современное здание при всем уважении к работе архитектора и с мыслью о сохранении культурного наследия.

«Пример, которому надо следовать. Это нелегко, не быстро, недешево, но дело первого городского архитектора вдохновляет и является результатом профессионализма и организационного духа», – сказал по этому поводу на открытии выставки заместитель мэра Софии Тодор Чобанов.

Экспозицию можно посмотреть до 3 октября в Музее истории Софии.

Перевод Елены Паскаловой