В момент очередной конфронтации интересов Москвы и Вашингтона, заместитель госсекретаря США Джон Салливан предпринял турне по Центральной и Восточной Европе. Его разговоры в регионе совпадают с возобновлением экономических санкций ЕС против России, с конфликтной ситуацией между Россией и Украиной в Керченском проливе и с резолюцией Европарламента против проекта «Северный поток-2». Резолюция же воспринимается Москвой, как давление США в целях остановки проекта увеличения газовых поставок из России в Европу.

Джон Салливан прибыл в Софию на следующий день после того, как премьер-министр Бойко Борисов, принявший участие Брюсселе в заседании Европейского совета, занял позиции по некоторым из этих проблем. Он призвал Москву освободить задержанных в Керченском проливе украинских моряков, выразил опасение, что «внутренняя необходимость государств иметь врага может проявиться в регионе Черного моря», и аргументировал желание Болгарии, чтобы через ее территорию пролегали геостратегические проекты тезисом, что «там, где есть газопроводы и реакторы, нет войны».

Буквально несколько часов после того, как премьер-министр Швеции объявил об улучшении технико-коммерческого предложения о поставках истребителей Gripen, из Брюсселя Борисов заявил, что ожидает выгодные условия поставки новых истребителей F-16 и от США, «потому что они значительно лучше всех остальных предлагаемых моделей». Это вызвало комментарии, что, фактически, Бойко Борисов предопределяет выбор американских машин, а они, в отличие от шведских, испытаны в боевых действиях, которых, как не скрывает премьер-министр, он опасается.

Вооружение армии, энергетические проекты и диверсификация газовых поставок были темами разговоров Джона Салливана в Софии. Он получил от премьер-министра Борисова заверения, что до 2024 года Болгария повысит расходы на оборону до 2 % ВВП и направит больше средств на вооружение. Перед министром иностранных дел Екатериной Захариевой Джон Салливан заявил, что для Болгарии стратегически важно создать диверсификацию энергетических маршрутов и источников, а Захариева информировала, что во имя этого Болгария решила участвовать с 20 % в терминале сжиженного газа в греческом порту Александруполис.

Пока велись переговоры с Джоном Салливаном, министр энергетики Теменужка Петкова сообщила в парламенте, что с учетом перспективы прекращения использования Россией в 2020 году Трансбалканского газопровода через Украину, Румынию и Болгарию, и начать поставки к газопроводу «Турецкий поток», Болгария намерена трансформировать договор о транзите газа через ее территорию в обязательство российской компании «Газпром» гарантировать объем транзита нынешних количеств и по будущему маршруту «Турецкого потока». Но само подписание договора о транзите по «Турецкому потоку» премьер-министр Борисов связал со строительством газового хаба на болгарской территории. Такой, по мнению Борисова, обязателен, так как если будет построен транзитный газопровод к Сербии, при эвентуальном прекращении поставок российского газа Болгария «оказалась бы с 3 миллиардами, зарытыми в землю».

По мнению некоторых обозревателей, ситуация вокруг визита Джона Салливана в Болгарию очень похожа на ту, в которой в середине 2014 года после переговоров в Софии с американскими сенаторами Джоном Маккейном, Роном Джонсоном и Кристофором Марфи, правительство Пламена Орешарского переустановило работу по газопроводу «Южный поток». Сегодня, четыре года спустя, российская сторона все еще не решила, пройдет ли второй трубопровод «Турецкого потока» из Турции в Италию, или же через Болгарию в Сербию и Венгрию. Непосредственно перед визитом Джона Салливана, посол России в Болгарии Анатолий Макаров назвал уходящий год в двусторонних отношениях прорывным. И хотя на данный момент визит президента РФ Владимира Путина в Болгарию не планируется, по мнению дипломата, он может быть реализован при наличии новых торгово-экономических договоренностей, если «Турецкий поток» превратится в «Болгарский» и если наступит развитие по проекту АЭС «Белене».

Накануне нового года перед болгарской стороной стоит нелегкая задача лавировать между интересами ЕС, Вашингтона и России. Каким бы, однако, ни было это лавирование, оно не выйдет из контекста принадлежности к НАТО и ЕС, а в условиях нынешней конъюнктуры это делает перспективу перед болгаро-российскими отношениями не особенно радостной.

Перевод Десиславы Семковской