«Январь – это Сурва», – говорят жители округа Перник, потому что ежегодно в последние выходные месяца город встречает участников Международного фестиваля маскарадных игр «Сурва».

На 28-м карнавале в этом году соберутся более 7,5 тысяч участников. Маски из всех этнографических областей Болгарии продемонстрируют 102 коллектива. Свои обычаи покажут и 19 групп из Македонии, России, Португалии, Италии, Сербии, Румынии, Греции, Словении и Турции. С каждым годом интерес детей к фестивалю растет, и в этом году более 1300 детей будут участвовать в маскарадных ритуалах и традициях.

Фольклорный праздник «Сурва» – четвертый болгарский элемент, включенный в список ЮНЕСКО нематериального культурного наследия, наряду с творчеством бабушек из Бистрицы, нестинарством и Чипровскими коврами. Ежегодно в день святого Василия по старому стилю (14 января) в населенных пунктах вокруг Перника люди по традиции воссоздают обычай, который характеризуется маскарадными играми, выполняемыми мужчинами, которых называют сурвакари или кукери (ряженые).

Людмил Йорданов – в третьем поколении хранитель этой традиции, поясняет, что оба названия верны, в зависимости, из какой части Болгарии обычай. «В Перникском регионе их называют мечкари и сурвакари, а в других регионах – чауши, бабугери, старци, сурати и т.д., но общепринятое название – кукери», – рассказал Людмил в интервью «Радио Болгария».

Корни этой аутентичной традиции кроются в языческих ритуалах, унаследованных из далекого прошлого. Обычай начинают выполнять вечером 13 января, когда ряженые разжигают большие костры, согласно верованию, огонь очищает, обновляет и возрождает к новой жизни.

Веками традиция Сурвы передается от отца сыну. Людмил впервые был кукером всего в 3 года в 1993 г., вместе с 7-летним братом, отцом и дедом. В семье всегда сами делали маски и костюмы к празднику, а подготовка начинается за месяцы до фестиваля:

«Старые костюмы обновляются изготовлением новых масок, это т. наз. лики, – поясняет Людмил. – Наша группа собирается в специально приспособленном помещении, которое находится в центре Перника и называется мечкарница. Каждый приносит необходимые материалы и общими усилиями мы готовимся к празднику. Каждая маска индивидуальна и неповторима. Нет предварительного плана или рисунка. Мастер делает так, как чувствует».

Маски ряженых - огромные и пугающие. Считается, что их надо хранить в тайне до праздника, чтобы они не потеряли свою магическую силу. При изготовлении маски надо помнить, что она должна прогонять злые силы и выглядеть как можно более страшной, страшнее самого зла:

«Наши маски сделаны полностью из естественных материалов – дерева, шкур, кожи, рогов. Мы делаем конструкцию, в основном, из дерева ивы пурпурной, оно легкое и крепкое. Сверху покрываем каркас кожей овцы, козы, зайца или другого животного. Маска кукера считается завершенной после установки страшных рогов, тех животных, которые не находятся под угрозой исчезновения. Надо знать о том, что кукеры – не варвары, которые уничтожают животных».

Людмил Йорданов уверен, что каждый может сделать костюм и маску, если захочет вложить в них частичку себя, своей души и сердца. Цвета используются самые разные, но основной цвет – красный, так как он, считается, прогоняет злые силы. Каждая группа ряженых делает костюмы и маски по-своему, используя разные материалы – кусочки ткани, перья, бусины, шкуру и кожу животных. «Поэтому кукеры настолько пестры и разнообразны в нашей небольшой стране», – поясняет Людмил.

Этот колоритный, живой и по сей день обычай, исполнен символики. Каждый житель с нетерпением ждет ряженых, которые своими обрядовыми действиями, танцами, звоном бубенцов и грохотом ботал, привязанных к поясам, прогоняют зло и приносят здоровье, благоденствие и удачу.

«С ранней зари наша группа ряженых из села Селиштен-Дол начинает обходить дома, – продолжает свой рассказ Людмил. – Пронзительным, благозвучным звоном бубенцов кукеры прогоняют злых духов. После того, как группа обойдет все дома, мы собираемся на площади и последним, общим грохотом ботал завершается праздник. Всеобщая трапеза – также обязательный элемент крупнейшего праздника в округе Перника».

Маскарадная традиция в этом районе в 1966 году переросла в фестиваль, который постепенно стал национальным, а с 1985 имеет статус международного. Перник является членом Федерации европейских карнавальных городов и в 2009 г. был объявлен маскарадной столицей Европы.

Самый престижный фестиваль традиционных народных обычаев с масками в Болгарии и на Балканах в этом году пройдет 25-27 января.

Перевод Елены Паскаловой