Болгарская экономика развивается успешно, но все больше страдает от нехватки рабочей силы, несмотря на рост экспорта, внутреннего потребления и инвестиций. В 2018 году рост ВВП достиг 3.1%, а годом ранее этот показатель составлял 3.6%. МВФ и Fitch Ratings прогнозируют в этом году рост в размере 3.3% или немного выше, но Болгария чувствительно отстает по темпам роста от других государств Центральной и Восточной Европы, где увеличение в размере 6-7% считается нормальным. Это отставание связано, в основном, с нехваткой человеческого капитала.

Налицо нехватка рабочей силы в определенных секторах почти во всех европейских государствах, и Болгария не является исключением. Но здесь ситуация довольно специфическая из-за нескольких факторов.

Первый из них – это безработица. Раз налицо нехватка рабочей силы, значит безработных должно быть совсем мало. Это в Болгарии, однако, не совсем так, хотя уровень безработицы в стране является относительно приемлемым, и составляет около 6.2%. Существует почти единодушное мнение, что эти люди находятся вне рынка труда по причине отсутствия какой-либо квалификации и профессиональных умений. Т.е., речь идет о на практике неиспользуемой и нежелательной работодателями группе людей, которую даже трудно назвать «рабочей силой». К этой категории граждан все больше приближается часть молодых людей в стране. По данным Национального института статистики, 18% всех молодых людей в возрасте от 15 до 29 лет не учатся и не ищут работу, а живут на социальные пособия или на средства своих родителей.

3 240 000 человек являются экономически активными в Болгарии, где население насчитывает чуть менее 7 млн человек. По данным Ассоциации индустриального капитала в Болгарии, в стране налицо нехватка 500 000 работников и служащих. А работодатели активно ищут их на рынке труда. Не только на внутреннем рынке, но и за рубежом, а также среди уже ушедших на пенсию болгар. Представители бизнеса требуют от властей облегчить доступ иностранцев к болгарскому рынку труда, в основном в области туризма, но также в других секторах экономики. В прошлом году уже была сделана такая попытка, когда несколько тысяч украинцев, белорусов и молдаван трудились на болгарских черноморских курортах.

Но это не является стабильным решением, поскольку Болгария – самая бедная страна в ЕС, она предлагает низкую оплату труда, и, следовательно, она непривлекательна по сравнению с Грецией или Турцией. Правительство считает, что было бы хорошо, если часть 1.5 млн эмигрировавших болгар вернется на родину с накопленными опытом и умениями, и оно обдумывает меры в этом направлении. Даже уже наблюдается некоторый процесс возвращения. Но считать, что нехватку рабочей силы можно преодолеть свежим болгарским пополнением из-за рубежа – это полная иллюзия. Гораздо более обещающими в этом отношении являются пенсионеры, число которых не только увеличивается, но у них также необходимые опыт и квалификация. Кроме того, большинство из них получает ничтожные пенсии и нуждается в дополнительных средствах. Что может быть лучше, чем продолжить работать по своей специальности и заниматься своей предыдущей профессией за зарплату. Такова судьба 146 тыс. болгар, которые добавляют к своей пенсии ежемесячную заработную плату. У медали, однако, есть и обратная сторона, так как это приводит к опасному старению рабочей силы, которая, чем старше становится, тем неадекватнее оказывается в отношении новых технологий и инноваций.

Не существует волшебной палочки для решения проблемы с человеческим капиталом в Болгарии. Часть проблем приходит извне, другая часть связана с внутренними факторами, а общее между ними – это то, что они не имеют однократного и быстрого решения. Это признает также сам министр труда Бисер Петков, который пессимистично прогнозировал, что рабочая сила в стране сократится, и в 2032 году будет на 3.4% меньше, чем сейчас. Это кажется вполне реальной перспективой на фоне данных Ассоциации индустриального капитала в Болгарии о том, что на 100 человек, уходящих на пенсию, приходится всего 63 человека, которые становятся совершеннолетними и выходят на рынок труда.