33 года спустя последних успехов легендарного Петра Попангелова, Болгария с огромной надеждой следит за развитием и выступлениями молодого горнолыжника Алберта Попова. Еще в первом старте нынешнего сезона в ноябре на финляндском курорте Леви Альберт набрал очки, заняв 20-ое место. В начале нового 2019 года, талантливый болгарин дважды попал в первую десятку в соревнованиях по слаломе на Кубок мира - 9-ое место в Китцбюэле, а через несколько дней и 6-ое место в другом австрийском зимнем центре - Шладминг (Австрия). Эти успехи обеспечили Попову и его тренеру Ивайло Борисову первые места в опросе пресс-клуба «Болгария» на определение лучшего спортсмена и тренера в первом месяце нового года. На церемонии вручения награды 21-летний горнолыжник заявил, что в начале сезона мечтал завоевать хотя бы одно очко на Кубок мира, а вдруг оказалось, что ему удалось накопить уже 95 в своих любимых дисциплинах − слаломе и слаломе-гиганте.

Встав на лыжах, когда ему было всего лишь два года, сегодня Альберт Попов вспоминает, что большую часть зимы в детстве он проводил на лыжных трассах возвышающейся над Софией горы Витоша. Альберт вспоминает о том, как принял одно из самых важных решений в своей жизни до сих пор – стать профессиональным спортсменом-горнолыжником:

«Это произошло сразу после первых соревнований, когда нам стали засекать время. Еще тогда я стремился быть быстрее всех. Вот как я решил посвятить себя горнолыжному спорту, пытаясь добиться лучшего времени и становиться все быстрее и быстрее. В самом начале все это казалось мне игрой. Цели оформились позднее, на соревнованиях за рубежом, когда я еще с первой попытки занял 20-ое место по времени. Вот как появилась цель стать быстрее всех и за рубежом. Кажется, все так и началось».

Более 200 дней в году молодая надежда болгарского горнолыжного спорта проводит в тренировках на снежных трассах. Время для отдыха ему остается только «между тренировками за рубежом и тренировками в Болгарии, но и этот отдых связан с физическими тренировками для сохранения кондиции, потому что горнолыжный спорт требует круглогодичной подготовки». Альберт Попов признается, что одно из главных лишений в активном спорте – это постоянная разлука с домом и близкими людьми, но поскольку такое с ним бывает еще с раннего детства, то он уже «привык в некоторой степени». Улыбка, которая сопутствует каждый его старт, связана со сбывшейся его мечтой стать спортсменом-горнолыжником. Ведь лыжи для него«все то», чем он всегда хотел заниматься и в чем нуждался. Он также дополнил, что горнолыжный спорт приучил его к «борцовскому духу, упорному труду, дисциплине, терпению и воле к победе».

«Чтобы победить, надо быть очень сильным психически, – поясняет Альберт Попов. – В немалой степени все зависит от сознания самого спортсмена. Я всегда хотел быть победителем, всегда стремился к этому и знаю, что мое место среди первых. И я верю, что путем много тренировок и упорного труда я займу это место. И продолжаю преследовать эту цель».

Несмотря на свою целеустремленность и высокий дух к победе, Альберт Попов уверен, что «проигрыши приносят намного больше полезных выводов, потому что они позволяют увидеть ошибки, которые во время тренировок спортсмен пытается устранить». Он, однако, также уверен, что «победы приносят счастье, которое мотивирует тебя продолжать вперед». У него нет любимых трасс, но зато, в целом, он любит жетские, трудные и обледеневшие трассы, которые «подходят его стилю и технике». Трассы, позволяющие развить более высокую скорость, предоставляют ему перфектные условия показать то, на что он способен.

Свой вклад в успехи молодого спортсмена, естественно, имеет и его семья: «Мои родители научили меня, что если хочешь добиться чего-нибудь, необходимо бороться за него. Не сдаваться, следовать за своей мечтой, и не зазнаваться от временных успехов. По-моему, это то, чему каждый родитель учит своего ребенка».

Перевод Вили Балтаджияна